ফিঞ্চের আশঙ্কাই সত্যি হল, রান রেটে পিছিয়ে থেকে টি-২০ বিশ্বকাপ থেকে বিদায় অস্ট্রেলিয়ার

এবারের টি-২০ বিশ্বকাপের সুপার ১২ গ্রুপ ১-এর প্রথম ম্যাচে গতবারের রানার্স নিউজিল্যান্ডের কাছে হার, তারপর বৃষ্টির জন্য ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়ে যাওয়া। এই জোড়া ধাক্কা সামলাতে পারল না গতবারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। নিজেদের দেশে টি-২০ বিশ্বকাপে সুপার ১২ থেকেই বিদায় নিতে হল অজিদের। অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ আশঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন, নেট রান রেট ভাল না থাকায় তাঁরা নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ডকে টপকে হয়তো সেমি ফাইনালে যেতে পারবেন না। ঠিক সেটাই হল। শুক্রবার প্রথমে আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে দেয় নিউজিল্যান্ড। কিউয়িদের রান রেটে পিছনে ফেলে দিতে হলে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচে প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে অন্তত ১৮৫ রান করতে হত অজিদের। কিন্তু তারা ৮ উইকেটে ১৬৮ রান তুলেই থেমে যায়। এরপরেই নিউজিল্যান্ডের সেমি ফাইনালে যাওয়া নিশ্চিত হয়ে যায়। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে ৪ রানে জয় পেয়েও অস্ট্রেলিয়ার লাভ হল না। শনিবার শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ইংল্যান্ড ৪ উইকেটে ম্যাচ জিতে শেষ চারে জায়গা করে নিল।

সুপার ১২ গ্রুপ ১-এর শীর্ষে থাকা নিউজিল্যান্ডের পয়েন্ট ৭। কিউয়িদের নেট রান রেট +২.১১৩। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ইংল্যান্ডেরও পয়েন্ট ৭। ইংরেজদের নেট রান রেট +০.৪৭৩। তৃতীয় স্থানে থাকা অস্ট্রেলিয়াও ৭ পয়েন্ট পেয়েছে। কিন্তু অজিদের নেট রান রেট -০.১৭৩। এই কারণেই টি-২০ বিশ্বকাপের সেমি ফাইনালে যাওয়া হল না গতবারের চ্যাম্পিয়নদের।

এদিন শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে মরণ-বাঁচন ম্যাচে সহজ জয়ই পেল ইংল্যান্ড। টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেন শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক দাসুন শনাকা। ৮ উইকেট হারিয়ে ১৪১ রান করে শ্রীলঙ্কা। সর্বোচ্চ ৬৭ রান করেন ওপেনার পথুম নিশাঙ্ক। ইংল্যান্ডের হয়ে ২৬ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন মার্ক উড। ২ বল বাকি থাকতেই জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় রান তুলে নেয় ইংল্যান্ড। সর্বোচ্চ ৪৭ রান করেন ওপেনার অ্যালেক্স হেলস। ৪২ রান করে অপরাজিত থাকেন ৩ নম্বরে নামা বেন স্টোকস। অধিনায়ক জস বাটলার করেন ২৮ রান।

২০১৪ সালের পর থেকে আর টি-২০ ম্যচে ইংল্যান্ডকে হারাতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। এদিনও জয় পেল ইংল্যান্ডই। সুপার ১২ গ্রুপ থেকে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা সেমি ফাইনালে গেলে লড়াই জমবে। সেমি ফাইনাল ও ফাইনালের জন্য রিজার্ভ ডে রেখেছে আইসিসি। ফলে বৃষ্টির জন্য ম্যাচ ভেস্তে গেলেও পরদিন ফের হতে পারে খেলা।