নতুন মরসুম নিয়ে আশার আলোর মধ্যেই সুপার কাপ খেলতে কেরালা গেল ইস্টবেঙ্গল

আইএসএল-এ ফের শেষের দিকে থাকার পর এবার ইস্টবেঙ্গলের সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ সুপার কাপ। মরসুমের শেষ টুর্নামেন্ট খেলতে বৃহস্পতিবার কেরালা উড়ে গেলেন ক্লেইটন সিলভা, নাওরেম মহেশ সিংরা। সুপার কাপের জন্য ২৪ দলের দল ঘোষণা করেছেন লাল-হলুদের বিদায়ী কোচ স্টিফেন কনস্টানটাইন। দলে আছেন গোলকিপার কমলজিৎ সিং, পবন কুমার ওএ শুভম সেন। ডিফেন্ডার হিসেবে আছেন মহম্মদ রাকিপ, সার্থক গলুই, ইভান গঞ্জালেজ, প্রীতম কুমার সিং, জেরি লালরিনজুয়ালা, লালচুংনুঙ্গা, কিরিয়াকু, তুহিন দাস ও অতুল উন্নিকৃষ্ণন। মিডফিল্ডার হিসেবে দলে আছেন মোবাশির রহমান, সৌভিক চক্রবর্তী, সুমিত পাসি, অ্যালেক্স লিমা, নাওরেম মহেশ সিং, জর্ডন ও'ডোহার্টি, অমরজিৎ সিং কিয়াম ও হিমাংশু জ্যাংড়া। স্ট্রাইকার হিসেবে দলে আছেন ক্লেইটন সিলভা, জেক জার্ভিস, সেম্বোই হাওকিপ ও ভিপি সুহের। কেরালার ছেলে সুহের। ফলে সুপার কাপে তাঁর কাছ থেকে ভালো পারফরম্যান্সের আশায় দল।

এবারের সুপার কাপ হচ্ছে কেরালার মাঞ্জেরিতে। সেখানে পৌঁছে শুক্রবার ও শনিবার সকালে অনুশীলন করবেন লাল-হলুদ ফুটবলাররা। এরপর রবিবার রাত সাড়ে ৮টায় প্রথম ম্যাচে সুপার কাপে গ্রুপ বি-তে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ওড়িশা এফসি-র মুখোমুখি হবে ইস্টবেঙ্গল। এরপর ১৩ এপ্রিল দ্বিতীয় ম্যাচে লাল-হলুদের প্রতিপক্ষ হায়দরাবাদ এফসি। সেকেন্ড কোয়ালিফাইং রাউন্ডে আইজল এফসি ও ট্রাউ এফসি-র ম্যাচে যে দল জিতবে তারা গ্রুপ বি-তে জায়গা পাবে। সেই দলটির বিরুদ্ধে ১৭ এপ্রিল গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলবে ইস্টবেঙ্গল।

সুপার কাপের পরেই ছাঁটাই হচ্ছেন কনস্টানটাইন। চলতি মরসুম শুরু হওয়ার আগে দায়িত্ব নিয়ে কোনও প্রতিযোগিতাতেই দলকে সাফল্য এনে দিতে পারেননি ব্রিটিশ কোচ। ডুরান্ড কাপ, আইএসএল-এ ব্যর্থ হয়েছে লাল-হলুদ। দলের অনেক ফুটবলারই কোচের উপর ক্ষুব্ধ। লাল-হলুদ সমর্থকরাও বিরক্ত। সুমিত পাসির প্রতি কনস্টানটাইনের পক্ষপাতিত্ব নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। প্রথম একাদশ গঠন, ফুটবলার পরিবর্তনে মুন্সিয়ানার পরিচয় দিতে পারেননি ব্রিটিশ কোচ। তিনি দলের রক্ষণকেও ভালোভাবে তৈরি করতে পারেননি। এইসব কারণে ছাঁটাই হচ্ছেন কনস্টানটাইন। 

ইস্টবেঙ্গলের পরবর্তী কোচ হচ্ছেন মুম্বই সিটি এফসি-র হয়ে আইএসএল চ্যাম্পিয়ন হওয়া স্প্যানিশ কোচ সার্জিও লোবেরা। তাঁর আসার খবর ছড়িয়ে পড়তেই উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠেছেন সদস্য-সমর্থকরা। সবারই আশা, লোবেরার হাত ধরে পরের মরসুমে ভালো ফুটবলাররা লাল-হলুদে সই করবেন এবং দলের ফল ভালো হবে। নতুন মরসুমে কারা ইস্টবেঙ্গলে আসবেন, সেটা নিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় জল্পনা চলছে।