কাতার বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচেই হার আর্জেন্টিনার, ফিরছে ২০ বছর আগের আতঙ্ক

২০০২ বিশ্বকাপে গ্রুপ লিগ থেকেই বিদায় নিয়েছিল আর্জেন্টিনা। সেবার গ্রুপ এফ-এ মাত্র ১ ম্যাচেই জয় পেয়েছিলেন গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতারা। এবার কাতারে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে লিওনেল মেসিদের হারের পর ২০ বছর আগের সেই স্মৃতি ফিরে এল। এশিয়ায় প্রথম বিশ্বকাপে যেভাবে বিপর্যয় হয়েছিল, দ্বিতীয়বারও কি সেই একই ফল হবে? ২০০২ সালে এর চেয়ে অনেক কঠিন গ্রুপে ছিল আর্জেন্টিনা। কিন্তু এবারের গ্রুপ সেই তুলনায় সহজ। বিশেষ করে প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের বিরুদ্ধে মেসিরা বড় ব্যবধানে জিতবে, এটাই ধরে নিয়েছিলেন আর্জেন্টিনা সমর্থকরা। কিন্তু উল্টো ফল হল। প্রথম ম্যাচ হেরে এখন গ্রুপ সি-তে সবার শেষে আর্জেন্টিনা। এই গ্রুপে মেক্সিকো, পোল্যান্ড আছে। এই দুই দলই বেশ শক্তিশালী। ফলে পরের দুই ম্যাচ আর্জেন্টিনার পক্ষে খুব কঠিন। মেসিরা যদি এই পরিস্থিতি ঘুরে দাঁড়াতে পারেন, তাহলে সমর্থকদের মুখে হাসি ফুটবে। না হলে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার প্রতীক্ষা দীর্ঘায়িত হবে।

২০০২ সালের বিশ্বকাপে গ্রুপ এফ-এ আর্জেন্টিনার সঙ্গে ছিল ইংল্যান্ড, নাইজেরিয়া ও সুইডেন। প্রথম ম্যাচে নাইজেরিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে দেয় আর্জেন্টিনা। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে ০-১ গোলে হারতে হয় বাতিস্তুতাদের। পেনাল্টি থেকে একমাত্র গোল করেন ডেভিড বেকহ্যাম। নক-আউটে যেতে হলে গ্রুপের শেষ ম্যাচে জয় পাওয়া জরুরি ছিল। কিন্তু সুইডেনের সঙ্গে ১-১ গোলে খেলা শেষ করে আর্জেন্টিনা। ফলে ৩ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপে তৃতীয় স্থানে থেকে বিদায় নিতে হয় আর্জেন্টিনাকে।

এবার প্রথম ম্যাচে হারের পর ২৬ নভেম্বর ভারতীয় সময় অনুযায়ী মধ্যরাতে দ্বিতীয় ম্যাচে মেক্সিকোর মুখোমুখি হবেন মেসিরা। এরপর ৩০ নভেম্বর ভারতীয় সময় অনুযায়ী মধ্যরাতে গ্রুপের শেষ ম্যাচে পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলবে আর্জেন্টিনা। নক-আউটে যেতে হলে মেক্সিকো ও পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে জিততেই হবে মেসিদের। না হলে শুরুতেই তাঁদের বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয়ে যাবে।

টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত থেকে কাতার বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের মুখোমুখি হয় আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচে সহজেই জয় পাবেন মেসিরা, এই প্রত্যাশাই ছিল সবার। সৌদি আরবের সমর্থকরাও জয়ের আশা করেননি। মেসি ১০ মিনিটেই পেনাল্টি থেকে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন। তারপরেই ম্যাচ থেকে হারিয়ে গেল নীল-সাদা জার্সিধারীরা। দ্বিতীয়ার্ধে অসাধারণ লড়াই করে ম্যাচ জিতে নিল সৌদি আরব। এশিয়ার ফুটবলের ইতিহাসে নতুন অধ্যায় তৈরি হল।