সৌদি আরবের কাছে বিশ্বকাপের শুরুটা অপ্রত্যাশিতভাবে করেছে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। তবে অনেকেই এখনও আর্জেন্টিনার উপর ভরসা রাখছেন। মেসিরা এবার চ্যাম্পিয়ন হতে পারেন বলে মনে করছেন অনেকেই।
এবারের বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের কাছে হেরে গেলেও, আর্জেন্টিনা চ্যাম্পিয়ন হতে পারে বলে আশাবাদী স্পেনের টেনিস তারকা রাফায়েল নাদাল। এই কিংবদন্তির আশা, লিওনেল মেসিরা কাতারে অনেকদূর যাবেন। এখন আর্জেন্টিনায় আছেন নাদাল। বুয়েনস আইরেসে নরওয়ের ক্যাসপার রাডের বিরুদ্ধে একটি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলতে নামার আগে এই টেনিস তারকা বলেছেন, 'আমি কোনও বিষয়েই মাত্রাতিরিক্ত আবেগ প্রকাশ করার পক্ষে নই। আমি যেমন খুব বেশি আশাবাদী হই না, তেমনই আবার অত্যধিক নিরাশাবাদীও হয়ে পড়ি না। আর্জেন্টিনা শুধু একটা ম্যাচ হেরে গিয়েছে, আর কিছু হয়নি। পৃথিবীটা বদলে যায়নি। আর্জেন্টিনার এখনও দুটো ম্যাচ বাকি। এই দলের ফুটবলাররা শ্রদ্ধার পাত্র। তাঁদের উপর ভরসা রাখা উচিত। এই দলটাই কোপা আমেরিকা চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ফুটবলের ইতিহাসে টানা ম্যাচ জয়ের ক্ষেত্রে আর্জেন্টিনার রেকর্ড অন্যতম সেরা। তাহলে এই দল নিয়ে আত্মবিশ্বাস থাকবে না কেন? আনি এখনও মনে করি, আর্জেন্টিনা অনেকদূর যেতে পারে। ওদের উপর আমার ভরসা আছে।'
কাতারে প্রথম ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে জেতাতে না পারলেও, মেসির প্রশংসা করেছেন নাদাল। তিনি নিজে রিয়াল মাদ্রিদের সমর্থক। তা সত্ত্বেও দীর্ঘদিন ধরে বার্সেলোনার হয়ে খেলা মেসির প্রতি শ্রদ্ধাশীল এই টেনিস তারকা। নাদাল বলেছেন, 'বছরের পর বছর ধরে রিয়ালের মুখের গ্রাস কেড়ে নিয়েছে মেসি। কিন্তু দিনের শেষে ক্রীড়াপ্রেমী হিসেবে ওর মতো একজন খেলোয়াড়ের তারিফ করতেই হবে। আমরা সৌভাগ্যবান যে লা লিগায় ওর খেলোয়াড় জীবনের সেরা বছরগুলি দেখার সুযোগ পেয়েছি। ও ক্রীড়া দুনিয়ায় আমাদের বিশেষ কিছু মুহূর্ত উপহার দিয়েছে। ও ফুটবল এবং খেলার ইতিহাসে অন্যতম সেরা।'
এবারের বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার আগে টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত ছিল আর্জেন্টিনা। সৌদি আরবের বিরুদ্ধে ম্যাচের শুরুতেই পেনাল্টি থেকে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন মেসি। এরপর অফসাইডের জন্য আর্জেন্টিনার একাধিক গোল বাতিল হয়। প্রথমার্ধে দাপট থাকলেও, দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ২ গোল খেয়ে গিয়ে ম্যাচ থেকে হারিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। দুর্দান্ত লড়াই করে জয় ছিনিয়ে নেয় সৌদি আরব। শনিবার গ্রুপ সি-তে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে মেক্সিকোর মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। নক-আউটে যাওয়ার আশা বাঁচিয়ে রাখতে হলে এই ম্যাচ জিততেই হবে মেসিদের। প্রথম ম্যাচে পোল্যান্ডের সঙ্গে ড্র করেছে মেক্সিকো। রবার্চ লেওয়ানডস্কির পেনাল্টি বাঁচিয়ে দিয়েছেন গিলেরমো ওচোয়া। ফলে মেক্সিকোও জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে থাকবে।
আরও পড়ুন-
লক্ষ্য ষষ্ঠ বিশ্বকাপ, বৃহস্পতিবার অভিযান শুরু ব্রাজিলের, মাঠে নামছেন রোনাল্ডোরাও
পরিচ্ছন্ন ফুটবল, আগাগোড়া দাপট বজায় রেখে কোস্টারিকার বিরুদ্ধে ৭-০ জয় স্পেনের
ব্রাজিল বিশ্ব ফুটবলের সফলতম দল, চাপ নিয়েই খেলতে হবে, সাফ জানালেন কোচ তিতে
