EPFO Wage Ceiling: PF-পেনশন নিয়ে বড় সিদ্ধান্ত কেন্দ্রের, বাড়ল EPFO-র বেতনসীমা
EPFO-র আওতায় বাধ্যতামূলক কভারেজের বেতনসীমা বাড়ানোর অনুমোদন দিয়েছে কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা। এতদিন মাসে ১৫ হাজার টাকা পর্যন্ত বেতন পাওয়া কর্মীদের জন্য EPFO-র আওতায় থাকা বাধ্যতামূলক ছিল। এবার সেই সীমা বাড়িয়ে ২৫ হাজার টাকা করা হয়েছে।
চাকরিজীবীদের জন্য বড় সিদ্ধান্ত নিল কেন্দ্রীয় সরকার। EPFO-র আওতায় বাধ্যতামূলক কভারেজের বেতনসীমা বাড়ানোর অনুমোদন দিয়েছে কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা। এতদিন মাসে ১৫ হাজার টাকা পর্যন্ত বেতন পাওয়া কর্মীদের জন্য EPFO-র আওতায় থাকা বাধ্যতামূলক ছিল। এবার সেই সীমা বাড়িয়ে ২৫ হাজার টাকা করা হয়েছে। এর ফলে আরও বহু কর্মী Employees' Provident Fund বা EPF, Employees' Pension Scheme বা EPS এবং Employees' Deposit Linked Insurance Scheme বা EDLI-এর আওতায় আসবেন। সরকারের এই সিদ্ধান্তে প্রায় ৫১ লক্ষ অতিরিক্ত কর্মী সামাজিক সুরক্ষার আওতায় আসতে পারেন।
১২ বছর পর বাড়ল বেতনসীমা
EPFO-র বাধ্যতামূলক কভারেজের বেতনসীমা শেষবার ২০১৪ সালে বাড়ানো হয়েছিল। সেই সময় মাসে ৬,৫০০ টাকা থেকে বেতনসীমা বাড়িয়ে ১৫ হাজার টাকা করা হয়। প্রায় ১২ বছর পর ফের এই সীমা বাড়ানো হল। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, মাসে ২৫ হাজার টাকা পর্যন্ত বেতন পাওয়া কর্মীদের একটি বড় অংশ EPFO-র বাধ্যতামূলক কভারেজের আওতায় আসবেন।
কারা পাবেন সুবিধা?
এতদিন যেসব কর্মীর বেতন ১৫ হাজার টাকার বেশি হওয়ায় তাঁরা বাধ্যতামূলক EPFO কভারেজের বাইরে ছিলেন, তাঁদের একটি বড় অংশ এবার এই সুবিধা পাবেন। বিশেষ করে ১৫ হাজার থেকে ২৫ হাজার টাকা পর্যন্ত বেতন পাওয়া কর্মীদের ক্ষেত্রে এই সিদ্ধান্ত গুরুত্বপূর্ণ। EPF-এর মাধ্যমে কর্মীদের অবসরকালীন সঞ্চয় তৈরি হয়। পাশাপাশি EPS-এর মাধ্যমে পেনশনের সুবিধা এবং EDLI-এর মাধ্যমে বিমা সুরক্ষাও পাওয়া যায়। ফলে নতুন সিদ্ধান্তের ফলে কর্মীদের সামাজিক নিরাপত্তার পরিধি আরও বাড়বে।
কেন বেতনসীমা বাড়াল কেন্দ্র?
গত কয়েক বছরে কর্মীদের বেতন এবং সংগঠিত ক্ষেত্রে কর্মসংস্থানের পরিমাণ উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। সেই পরিবর্তনের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে EPFO-র বাধ্যতামূলক কভারেজের সীমা বাড়ানো হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে। কেন্দ্রের এই সিদ্ধান্তের ফলে আরও বেশি কর্মীকে PF, পেনশন এবং বিমা-সুরক্ষার আওতায় আনা সম্ভব হবে। একই সঙ্গে অবসর জীবনের জন্য কর্মীদের সঞ্চয়ের পরিমাণও বাড়বে।
৫১ লক্ষ কর্মী নতুন করে আওতায়
কেন্দ্রের সিদ্ধান্তের সবচেয়ে বড় দিক হল, এর ফলে প্রায় ৫১ লক্ষ অতিরিক্ত কর্মী EPFO-র সামাজিক সুরক্ষা ব্যবস্থার আওতায় আসতে পারেন। অর্থাৎ এতদিন যাঁরা EPF-এর বাধ্যতামূলক কভারেজের বাইরে ছিলেন, তাঁদের একটা বড় অংশ এবার PF ও পেনশনের সুবিধা পাওয়ার সুযোগ পাবেন। তবে নতুন বেতনসীমা কার্যকর করার জন্য সংশ্লিষ্ট সরকারি বিজ্ঞপ্তি এবং EPFO-র পরবর্তী নির্দেশিকা গুরুত্বপূর্ণ। নতুন নিয়ম কার্যকর হলে বেসরকারি ক্ষেত্রের বহু কর্মীর PF ও পেনশন ব্যবস্থায় বড় পরিবর্তন আসবে।