৯.৫ কোটি বছর আগে ডাইনোসর ধরে খেত এই দৈত্যাকার কুমির, পেটে মিলল কঙ্কাল

প্রথম এমন বিরল আবিষ্কার যেখানে অস্ট্রেলিয়ায় কুমির-ডাইনোসরের শিকারী হিসেবে পাওয়া গিয়েছে। গবেষকরা এই জীবাশ্মটি উইন্টন ফর্মেশনের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে ৯.৫ কোটি বছর পুরানো জীবাশ্ম বলে ভূতাত্ত্বিকরা মনে করছেন। 

ক্রিটেসিয়াস যুগে, ডাইনোসরকে শিকারী হিসাবে বৃহত্তম প্রাণী হিসাবে মনে করা হত। কিন্তু এমন প্রাণী খুব কমই ছিল যারা শুধুমাত্র ডাইনোসর খেত। সম্প্রতি, একটি অদ্ভুত আবিষ্কারে, জীবাশ্মবিদরা একটি প্রজাতির কুমিরের জীবাশ্ম খুঁজে পেয়েছেন যেটি তার শেষ সময় ডাইনোসর খেয়েছিল। 

এটিই প্রথম এমন বিরল আবিষ্কার যেখানে অস্ট্রেলিয়ায় কুমির-ডাইনোসরের শিকারী হিসেবে পাওয়া গিয়েছে। গবেষকরা এই জীবাশ্মটি উইন্টন ফর্মেশনের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে ৯.৫ কোটি বছর পুরানো জীবাশ্ম বলে ভূতাত্ত্বিকরা মনে করছেন।

এই প্রজাতির নাম কি

এই প্রজাতির কুমিরের নাম দেওয়া হয়েছে কনফ্রাক্টুসোকা সুরন্টানোস (Confractosuchus sauroktonos) যার অর্থ ডাইনোসরের হত্যাকারী। দৈত্যাকার কুমিরের এই কঙ্কালটি আবিষ্কার করেছেন অস্ট্রেলিয়ান এজ অফ ডাইনোসর মিউজিয়ামের গবেষকরা। গবেষকরা যখন টমোগ্রাফি স্ক্যান থেকে দেখতে পান যে কুমিরের শেষ খাদ্যটি ছিল একটি অর্নিথোপড ডাইনোসর।

খাওয়া এবং হজমের লক্ষণ

Confractosoccus soroctenos হল উইন্টন ফর্মেশন থেকে নামকরণ করা এরকম আরেকটি কুমির। প্রথমবারের মতো, উইন্টন ফর্মেশনে অর্নিথোপডের কঙ্কালের অবশেষ পাওয়া গিয়েছে। এই অনুসন্ধানগুলি প্রকাশিত হয়েছে ইন্টারন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন ফর গন্ডোয়ানা রিসার্চের জার্নালে। জানা গিয়েছে যে দেহাবশেষগুলি পরিষ্কারভাবে খাওয়ার প্রক্রিয়া, হাড় ভাঙ্গা এবং মাংসের সামান্য হজমের নির্দেশ দিয়েছে।

এই জীবাশ্ম কখন পাওয়া গিয়েছে?

আজকের আধুনিক কুমিরদের মধ্যে এই ধরনের হজমের সংকেত দেখা যায়। ২০১০ সালে জাদুঘরের কর্মীরা এই ধ্বংসাবশেষটি পুনরুদ্ধার করেছিলেন যখন এটি নরম স্লিটস্টোন থেকে পাওয়া গিয়েছিল। ডাঃ ম্যাট হোয়াইটের নেতৃত্বে দলটি হাড়ের অবস্থান সনাক্ত করতে নিউট্রন সিঙ্ক্রোনাস এক্স-রে মাইক্রো-সিটি স্ক্যানিং কৌশল ব্যবহার করেছে।

৩৫ শতাংশ হাড়

এর পরে, গবেষকরা এই জীবাশ্মটিকে স্কেল করেন এবং দশ মাসের কঠোর পরিশ্রমের পর এর হাড়ের একটি ত্রিমাত্রিক ছবি তৈরি করেন। একটি বিবৃতিতে, ডাঃ ম্যাট হোয়াইট বলেছেন যে এই দেহাবশেষে হাড়ের সংখ্যা ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল, যার মধ্যে কুমিরের ৩৫ শতাংশ হাড় সংরক্ষিত ছিল, যার মধ্যে তার খুলিও ছিল।

নিয়মিত খাদ্য নেই

এই দেহাবশেষে কুমিরের লেজ ও পিছনের অংশ অনুপস্থিত ছিল। গবেষকরা মনে করেন, মৃত্যুর সময় কুমিরের দৈর্ঘ্য অবশ্যই ২.৫ মিটার ছিল। তারা মনে করে যে এই কুমিরটি সব সময় ডাইনোসর খেতে পারে না, তবে এটি একটি অল্প বয়স্ক অর্নিথোপডের মতো সহজে ধরা শিকারকে ছেড়ে দেয়নি যার অবশিষ্টাংশ তার পেটে পাওয়া গিয়েছে।

গবেষকরা প্রকাশ করেছেন যে অর্নিথোপড ডাইনোসর মারা যাওয়ার সময় কুমির অর্ধেক হজম করেছিল। এই তরুণ ডাইনোসরের ওজন ছিল মাত্র ১.৭ কেজি। গবেষকরা বলছেন, হয় এই ডাইনোসরকে কুমির নিজেই মেরে ফেলেছিল নয়তো মৃত্যুর পরপরই খেয়ে ফেলেছিল। এমনকি এই ডাইনোসরের হাড়ে কুমিরের দাঁতের চিহ্নও পাওয়া গিয়েছে।