কংগ্রেস নেতা শশী থারুর দলের নীতির বিরুদ্ধে যাওয়ার জল্পনা উড়িয়ে দিয়েছেন। তিনি 'অপারেশন সিঁদুর' নিয়ে তার অবস্থানে অটল এবং ক্ষমা চাইতে নারাজ। রাহুল গান্ধীর সঙ্গে মতবিরোধের গুঞ্জনও তিনি অস্বীকার করেছেন। 

কংগ্রেস নেতা শশী থারুর শনিবার দলের নীতির বিরুদ্ধে যাওয়ার যে অভিযোগ তাঁর বিরুদ্ধে উঠেছিল তা প্রত্যাখ্যান করে বলেছেন যে তিনি "সংসদে কোনও পর্যায়েই কংগ্রেসের কোনও অবস্থান লঙ্ঘন করেননি।" তিনি বলেন যে "নীতিগতভাবে প্রকাশ্য মতবিরোধের" শুধুমাত্র একটি ঘটনা ঘটেছে, যা পহেলগাঁওয়ের সন্ত্রাসবাদী হামলার পরে 'অপারেশন সিঁদুর' নিয়ে প্রতিক্রিয়ার সময় হয়েছিল। তবে সেই বিষয়ের জন্য তিনি ক্ষমা চাইতে নারাজ।

শশী থারুর বলেন, "২৬ জনকে মারা ওই সন্ত্রাসবাদী হামলার পর, আমি বলেছিলাম যে এই কাজটা 'শাস্তি ছাড়া ছেড়ে দেওয়া যায় না, এর একটা কড়া জবাব দিতেই হবে'। আমি সংসদে কোনও সময়েই কংগ্রেসের কোনও সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে যাইনি; একমাত্র যে বিষয়ে সবার সামনে নীতিগতভাবে মতের অমিল হয়েছে, তা হলো 'অপারেশন সিঁদুর'। যেখানে আমি একটা শক্ত অবস্থান নিয়েছিলাম, আর তার জন্য আমি আজও ক্ষমা চাইব না।"

শশী থারুর এই মন্তব্য এমন সময়ে করেছেন, যখন জল্পনা চলছে যে ১৯ জানুয়ারী কোচিতে একটি দলীয় অনুষ্ঠানে রাহুল গান্ধীর মতো নেতারা তাকে উপেক্ষা করায় তিনি "অসন্তুষ্ট"। থারুর 'মহাপঞ্চায়েত' নামক দলীয় অনুষ্ঠানে যোগ দিয়েছিলেন, যেখানে রাহুল গান্ধীও উপস্থিত ছিলেন। কিন্তু, গান্ধী যখন কেসি বেণুগোপালের সঙ্গে মঞ্চে প্রবেশ করেন, তখন অনেক নেতাকে সরাসরি শুভেচ্ছা জানালেও, থারুরকে সরাসরি শুভেচ্ছা জানানো হয়নি।

অন্যান্য দলীয় নেতাদের সঙ্গে তার যে মতের অমিল হয়েছিল, সেই ব্যাপারে বলতে গিয়ে থারুর আরও বলেন, "পহেলগাঁওয়ের ঘটনার পর, আমি নিজে একজন পর্যবেক্ষক ও ভাষ্যকার হিসেবে ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসে একটি কলাম লিখেছিলাম। আমার মনে হয় আমি শিরোনাম দিয়েছিলাম 'আফটার পহেলগাঁও', কিন্তু ওরা শিরোনাম দেয় 'হিট হার্ড, হিট স্মার্ট'। আমি সেই লেখায় বলেছিলাম - এই কাজটা শাস্তি ছাড়া ছেড়ে দেওয়া যায় না; এর একটা কড়া জবাব দিতেই হবে।"

কোচির অনুষ্ঠানের পর জানা যায় যে কেরল লিটারেচার ফেস্টে পূর্বনির্ধারিত কর্মসূচির কারণে থারুর সর্বভারতীয় কংগ্রেস কমিটির (AICC) একটি বৈঠকে উপস্থিত থাকতে পারেননি। যদিও অনেকেই বলেছিলেন শশী থারুর এই বৈঠকটি এড়িয়ে গেছেন। তবে, জানা গেছে যে থারুর তিরুবনন্তপুরমে প্রধানমন্ত্রীর অনুষ্ঠানে যোগ দিয়েছিলেন, যেখানে প্রধানমন্ত্রী মোদী একাধিক ভারত ট্রেনের উদ্বোধন করেন।

দিল্লিতে অনুষ্ঠিত (AICC) বৈঠকে দলের সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়গে, দলের সাধারণ সম্পাদক (সংগঠন) কেসি বেণুগোপাল, রাহুল গান্ধী, জয়রাম রমেশ, দীপা দাশমুন্সি, মীরা কুমার এবং অন্যান্য নেতারা উপস্থিত ছিলেন।

কংগ্রেস নেতারা নেতৃত্ব এবং থারুরের মধ্যে কোনো রাগের দাবি অস্বীকার করে বলেছেন যে তিনি তার কর্মসূচির কথা আগেই জানিয়েছিলেন। দলীয় নেতা শফি পারামবিল বলেন, "তিনি নেতাদের সঙ্গে এ বিষয়ে কথা বলেছেন, এবং আমার মনে হয় নেতারা তাকে সেখানে থাকার অনুমতি দিয়েছেন। এটা বৈঠক এড়িয়ে যাওয়ার বিষয় নয়। এটি কেরালার একটি গুরুত্বপূর্ণ সাহিত্য উৎসব যা তিনি প্রতি বছর যোগ দেন। এটি আমাদের ভবিষ্যতের পথ চলার বিষয়।"

AICC-এর সাধারণ সম্পাদক দীপা দাশমুন্সি বলেন, "এটি দল এবং আমাদের জন্যেও খুব গুরুত্বপূর্ণ, তাই তিনি তার বই প্রকাশ করছেন, সেই কারণেই তিনি আমাদের একটি বার্তা পাঠিয়েছেন। দলই তার অগ্রাধিকার, তিনি রাহুলের সাথে একটি অনুষ্ঠানেই ছিলেন।" থারুর নেতৃত্বের উপর 'রাগান্বিত' কিনা জানতে চাইলে তিনি যোগ করেন, "না, না, এমন কিছুই না। থারুর কংগ্রেস দল এবং কেন্দ্রীয় নেতৃত্বের সঙ্গে খুব খুশি; এই বিষয়ে কোনো মতপার্থক্য নেই।" পহেলগাঁও সন্ত্রাসবাদী হামলার পর ভারতের অবস্থান তুলে ধরতে বিভিন্ন দেশে যাওয়া 'অপারেশন সিঁদুর' বিষয়ক বহুদলীয় প্রতিনিধিদলেরও অংশ ছিলেন থারুর। সেই সময়ে, রাহুল গান্ধী, জয়রাম রমেশ, খাড়গে এবং অন্যান্যদের মতো বিশিষ্ট নেতাদের আমন্ত্রণ না জানানোয়, থারুরকে তার দলের নেতারা এই প্রতিনিধিদলের জন্য সমালোচনা করেছিলেন।