হার্ডিং গত বছরের সেপ্টেম্বরে এক্সপ্লোরার্স ক্লাবের তত্ত্বাবধানে নামিবিয়া থেকে ভারতে আটটি বন্য চিতা পুনঃপ্রবর্তনের একটি প্রকল্পে ভারত সরকারের সাথে সহযোগিতা করেছিলেন।
তাঁর হাত ধরেই নামিবিয়া থেকে ভারতে এসেছিল ৮টি বন্য চিতা। সেই ব্রিটিশ ব্যবসায়ী হামিশ হার্ডিং আপাতত নিখোঁজ। টাইটানিকের ধ্বংসাবশেষে একটি পর্যটক ডুবোজাহাজে ভ্রমণ করার সময় নিখোঁজ হওয়া পাঁচজনের একজন হলেন তিনি। উল্লেখ্য, হামিশ হার্ডিং নামিবিয়া থেকে আটটি বন্য চিতাকে ভারতে ফিরিয়ে আনার জন্য ভারত সরকারের সাথে কাজ করেছিলেন। মঙ্গলবার বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, একজন ব্রিটিশ-পাকিস্তানি ধনী ব্যবসায়ী শাহজাদা দাউদ এবং তার ছেলে সুলেমানও টাইটান সাবমারসিবলে ছিলেন বলে জানা গেছে। আটলান্টিকের মাঝখানে ডুবে প্রায় দেড় ঘণ্টার মধ্যে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায় সেটির।
OceanGate Expeditions-এর মালিকানাধীন সাবমেরিন, যেটি টাইটানিকের ধ্বংসাবশেষ দেখার জন্য জনপ্রতি ২৫০,০০০ মার্কিন ডলারের বিনিময়ে আট দিনের ভ্রমণের সুযোগ দেয়, কোম্পানির মতে, স্টাফ সদস্যদের সঙ্গে সমুদ্রে হারিয়ে গেছে। কোম্পানির সিইও স্টকটন রাশও বোর্ডে রয়েছেন বলে গুজব রয়েছে। একটি বিবৃতিতে, কোম্পানিটি জানিয়েছে "ক্রুদের নিরাপদে ফিরিয়ে আনার জন্য সমস্ত রাস্তা খুঁজে দেখছে তাঁরা।"
ডাইভের আগে হার্ডিংয়ের করা একটি ফেসবুক পোস্ট অনুসারে, ফরাসি অভিযাত্রী পল-হেনরি নারজিওলেটও উপস্থিত থাকতে পারেন ওই সাবমারসিবলে। হার্ডিং গত বছরের সেপ্টেম্বরে এক্সপ্লোরার্স ক্লাবের তত্ত্বাবধানে নামিবিয়া থেকে ভারতে আটটি বন্য চিতা পুনঃপ্রবর্তনের একটি প্রকল্পে ভারত সরকারের সাথে সহযোগিতা করেছিলেন। এই প্রকল্পটি অ্যান্টার্কটিকাতে একটি নিয়মিত ব্যবসায়িক জেট পরিষেবা চালু করার সাথে জড়িত। হার্ডিং তার বিশ্বব্যাপী অনুসন্ধান অভিযানের জন্য বিখ্যাত। সবচেয়ে সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতা ছিল টাইটানিকের ধ্বংসাবশেষে অভিযান।
হার্ডিং দক্ষিণ মেরুতে বেশ কয়েকটি ভ্রমণ করেছেন, ২০২২ সালে ব্লু অরিজিন বোর্ডে তার ষষ্ঠ মহাকাশ ভ্রমণ করবেন এবং মারিয়ানা ট্রেঞ্চের গভীরতম বিন্দুতে ডাইভিং করার সময় পূর্ণ সমুদ্রের গভীরতায় দীর্ঘতম সময় কাটানো সহ তিনটি বিশ্ব রেকর্ড ভেঙেছেন। তিনি সোশ্যাল মিডিয়ায় সপ্তাহান্তে দাবি করেছিলেন যে একটি জাহাজ টাইটানিকের ধ্বংসাবশেষের সন্ধানে কানাডার নিউফাউন্ডল্যান্ডের সেন্ট জনস থেকে রওনা হয়েছিল। রবিবার স্থানীয় সময় ভোর ৪টার দিকে, তিনি এবং ক্রুরা ডুবোজাহাজের ধ্বংসাবশেষে ডাইভিং অপারেশন শুরু করতে চেয়েছিলেন।
তিনি ফেসবুকে লিখেছিলেন যে তিনি অবশেষে ঘোষণা করতে পেরে গর্বিত যে তিনি টাইটানিকের ধ্বংসাবশেষের মিশনে থাকবেন। নিউফাউন্ডল্যান্ডে ৪০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে কঠিন শীত পড়ার কারণে, এই মিশনটি সম্ভবত ২০২৩ সালে টাইটানিকের প্রথম এবং একমাত্র মানব মিশন হতে পারে।
ব্রিটিশ ট্যুর কোম্পানি হোয়াইট ডেজার্ট এন্টার্কটিকার স্রষ্টা প্যাট্রিক উডহেডের মতে হার্ডিং একজন দারুণ মানের এভিয়েশন এক্সপ্লোরার ছিলেন হার্ডিং তাদের সাথে অ্যান্টার্কটিকায় বেশ কয়েকটি জায়গায় ঘুরেছিলেন, যার মধ্যে একটি মার্কিন মহাকাশচারী বাজ অলড্রিনের সাথে ছিল।
যুক্তরাজ্যের বিদেশ দফতরের একজন প্রতিনিধি হার্ডিং সম্পর্কে একটি প্রশ্নের জবাবে বলেছেন যে তারা "উত্তর আমেরিকার উপকূলে একটি সাবমেরিন হারিয়ে যাওয়ার খবরের পরে একজন ব্রিটিশ ব্যক্তির পরিবারের সাথে যোগাযোগ করছেন।" পাকিস্তানের দাউদ পরিবার মঙ্গলবার একটি বিবৃতি জারি করেছে যাতে তারা বলে: "আমাদের ছেলে শাহজাদা দাউদ এবং তার ছেলে, সুলেমান, আটলান্টিক মহাসাগরে টাইটানিকের ধ্বংসাবশেষ দেখতে ভ্রমণ করেছিলেন।
