সোনা কেনার সময় ২২ ক্যারেট আর ২৪ ক্যারেট নিয়ে আমরা সবাই কনফিউজড হয়ে যাই। ২৪ ক্যারেট বেশি খাঁটি হলেও গয়নার জন্য ২ ক্যারেটই ব্যবহার হয় কারণ ২৪ ক্যারেট খুব নরম। খাঁটিত্ব, রং, শক্তি, দাম আর ব্যবহারের দিক থেকে দুটোর মধ্যে বেশ কিছু বড় পার্থক্য আছে যা জানা জরুরি।
অক্ষয় তৃতীয়া আর বিয়ের সিজন সামনে। গয়নার দোকানে ঢুকলেই দোকানদার প্রথমেই জিজ্ঞেস করে "২২ নেবেন না ২৪?"। নাম শুনে মনে হয় ২৪ ক্যারেট মানেই সবচেয়ে ভালো। কিন্তু আসল ব্যাপারটা অত সোজা নয়। সোনা কেনার আগে খাঁটিত্ব, শক্তি আর ব্যবহারের পার্থক্যটা বোঝা খুব দরকার।
সোনার বিশুদ্ধতা মাপা হয় ক্যারেট দিয়ে। ২৪ ক্যারেট মানে ১০% খাঁটি। ২৪ ক্যারেট সোনায় ৯৯.৯% খাঁটি সোনা থাকে, একে "ফোর নাইন গোল্ড" ও বলা হয়। আর ২২ ক্যারেট সোনায় ৯১.৬৭% খাঁটি সোনা থাকে। বাকি ৮.৩% তামা, রুপো, জিঙ্কের মতো ধাতু মেশানো হয় যাতে সোনা শক্ত হয়। দেখতে গেলে দুটোই হলুদ, তবে ২৪ ক্যারেটের রং একটু বেশি গাঢ় আর উজ্জ্বল হয়। ২২ ক্যারেটের রং তুলনায় সামান্য ফিকে কারণ তাতে অন্য ধাতু মেশানো আছে। তবে খুব কাছ থেকে না দেখলে এই তফাৎ বোঝা মুশকিল।
কিন্তু সবচেয়ে বড় তফাৎ হল শক্তিতে। ২৪ ক্যারেট সোনা খুবই নরম। নখ দিয়ে চাপ দিলেও তাতে দাগ বসে যায়। তাই এটা দিয়ে চুড়ি, আংটি বা নেকলেস বানানো যায় না। বানালেও কিছুদিনের মধ্যেই বেঁকে যাবে বা ভেঙে যাবে। এই কারণেই ২৪ ক্যারেট মূলত সোনার বার, কয়েন আর ইনভেস্টমেন্টের জন্য ব্যবহার করা হয়। পুজোর সময় লক্ষ্মী-গণেশের যে কয়েন কেনা হয় সেটাও ২৪ ক্যারেটেরই হয়। অন্যদিকে ২২ ক্যারেট অপেক্ষাকৃত শক্ত। অন্য ধাতু মেশানো থাকার জন্য এটা দিয়ে যেকোনো ভারী ডিজাইন, পাথর বসানো গয়না সহজেই বানানো যায়। রোজকার ব্যবহারেও এটা টেকে। তাই ভারতে বিয়ের গয়না থেকে শুরু করে ডেইলি ইউজের গয়না ৯০% ই ২২ ক্যারেটের হয়।
দামের দিক থেকেও ২৪ ক্যারেট সবসময় বেশি। প্রতি গ্রামে খাঁটি সোনার পরিমাণ বেশি থাকায় দামও বেশি হয়। ধরুন আজ ২৪ ক্যারেটের দাম ১০,০০০ টাকা গ্রাম, তাহলে ২২ ক্যারেটের দাম হবে প্রায় ৯,১৬৭ টাকা গ্রাম। মানে গ্রাম প্রতি প্রায় ৮ থেকে ৯% কম। তবে গয়না কেনার সময় মেকিং চার্জ দুটোর ক্ষেত্রেই প্রায় একই থাকে।
আরও দুটো বিষয় মাথায় রাখতে হবে। প্রথম হলমার্ক। ২২ ক্যারেট গয়নায় BIS হলমার্ক থাকে এবং তাতে ৯১৬ লেখা থাকে। আর ২৪ ক্যারেটে ৯ লেখা থাকে। দ্বিতীয় হল রিসেল ভ্যালু। ২৪ ক্যারেটের কয়েন বা বার বিক্রি করতে গেলে আপনি পুরো দাম পাবেন। কিন্তু ২২ ক্যারেটের গয়না বিক্রি করলে মেকিং চার্জ আর পাথরের দাম বাদ দিয়ে হিসাব হয়।
তাই শেষে একটাই কথা। যদি আপনার উদ্দেশ্য হয় গয়না পরা, তাহলে চোখ বন্ধ করে ২২ ক্যারেট নিন। কারণ এটা শক্ত, টেকসই আর সুন্দর ডিজাইন করা যায়। আর যদি উদ্দেশ্য হয় শুধু টাকা জমানো, তাহলে ২৪ ক্যারেটের কয়েন বা বার কেনাই বুদ্ধিমানের কাজ। খাঁটি হওয়ার জন্য এর রিসেলও সহজ।
পরের বার সোনা কেনার আগে দোকানদারের কথা না শুনে আগে নিজের প্রয়োজনটা ঠিক করুন। আপনি পরবেন নাকি জমাবেন। তাহলেই বুঝতে পারবেন আপনার জন্য ২২ ভালো নাকি ২৪।
