রবিবার রাত থেকে কে এল রাহুলের পৃথিবীটাই বদলে গিয়েছে। কিছুদিন আগে পর্যন্ত যাঁরা এই উইকেটকিপার-ব্যাটারের সমালোচনা করছিলেন, তাঁরাই এখন প্রশংসা করছেন।
অবস্থা অনুযায়ী মত বদলানো ভারতের প্রাক্তন পেসার ভেঙ্কটেশ প্রসাদের অভ্যাস। বিশেষ করে কে এল রাহুলের বিষয়ে গত কয়েক মাসে একাধিকবার মত বদলাতে হয়েছে প্রসাদকে। ফের বিবৃতি বদল করলেন এই প্রাক্তন পেসার। কিছুদিন আগেই তিনি রাহুলের তীব্র সমালোচনা করেছিলেন। এমনকী, এই উইকেটকিপার-ব্যাটারকে দল থেকে বাদ দেওয়ার দাবিও জানিয়েছিলেন। তবে রবিবার ওডিআই বিশ্বকাপে ভারতের প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দলের প্রয়োজনের মুহূর্তে রাহুলের অসাধারণ ইনিংসের পর প্রশংসা করছেন প্রসাদ। তাঁর দাবি, ‘আমি কে এল রাহুলের সমালোচনা করেছিলাম ঠিকই, কিন্তু সেটা টেস্ট ম্যাচে। আমি ওডিআই-তে রাহুলকে নিয়ে কিছু বলিনি। আমি এ বিষয়ে স্পষ্ট কথা বলছি।'
প্রসাদ আরও বলেছেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে কে এল রাহুল ও বিরাট কোহলির পার্টনারশিপ অত্যন্ত জরুরি ছিল। ভারতের ইনিংস শুরু হওয়ার আগে আমি বলেছিলাম, ভারতীয় ব্যাটারদের ধৈর্য ধরে ব্যাটিং করতে হবে এবং পার্টনারশিপ গড়ে তুলতে হবে। কে এল রাহুল ও বিরাট কোহলি ঠিক সেটাই করেছে।’
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ২ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে হারের মুখে পৌঁছে গিয়েছিল ভারতীয় দল। সেই অবস্থা থেকে পাল্টা লড়াই শুরু করেন রাহুল ও বিরাট। তাঁদের জুটিতে যোগ হয় ১৬৫ রান। বিরাট ৮৫ রান করেন। রাহুল ৯৭ রান করে অপরাজিত থাকেন। ওডিআই বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে এটাই ভারতের সবচেয়ে বড় পার্টনারশিপ। কোণঠাসা অবস্থা থেকে ভারতীয় দলকে জয় পেতে সাহায্য করায় সোশ্যাল মিডিয়ায় রাহুলের প্রশংসা শুরু হয়েছে। প্রসাদও সমালোচনার বদলে এখন রাহুলের প্রশংসা করছেন।
প্রসাদ আরও বলেছেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ভুল করেছে। ও মিচেল স্টার্ক ও জশ হ্যাজেলউডকে দিয়ে আরও বোলিং করাতে পারত। ওদের ৪ ওভার করে বোলিং করানোর পরিবর্তে আরও ১-২ ওভার বোলিং করাতে পারত কামিন্স।’
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে চমকপ্রদ জয় পাওয়ার পর বুধবার দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে চলতি ওডিআই বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হচ্ছে ভারতীয় দল। তারপর ১৪ অক্টোবর আমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। অসুস্থতার জন্য আফগানিস্তানের বিরুদ্ধেও খেলতে পারবেন না শুবমান গিল। ফলে বিরাট-রাহুলকে বাড়তি দায়িত্ব নিতে হবে। কারণ, শুবমান না থাকায় ভারতীয় দলের টপ অর্ডার একটু দুর্বল হয়ে পড়েছে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে রান পাননি রোহিত শর্মা ও ঈশান কিষান।
আরও পড়ুন-
Dharamshala: ধরমশালা স্টেডিয়ামের আউটফিল্ড নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ ইংল্যান্ডের অধিনায়কের
Shubman Gill: আফগানিস্তানের বিরুদ্ধেও খেলতে পারবেন না, দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠার চেষ্টায় শুবমান
