ভারতের পিচে টেস্ট সিরিজের আগে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলা অপ্রাসঙ্গিক, দাবি স্টিভ স্মিথের

এবারের ভারত সফরে টেস্ট সিরিজের আগে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে না অস্ট্রেলিয়া দল। ইয়ান হিলির মতো প্রাক্তন ক্রিকেটাররা এই সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তুললেও, অস্ট্রেলিয়ার তারকা ক্রিকেটার স্টিভ স্মিথের দাবি, ভারতের পিচে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলা অপ্রাসঙ্গিক। অস্ট্রেলিয়ার একটি সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে স্মিথ বলেছেন, 'আমরা সাধারণত ইংল্যান্ডে ২টি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলি। এবার আমরা ভারতের মাটিতে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলব না। এর আগে আমরা যখন শেষবার ভারত সফরে গিয়েছিলাম, তখন আমাদের অনুশীলন করার জন্য গ্রিন টপ দেওয়া হয়েছিল। এই ধরনের পিচে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলা অপ্রাসঙ্গিক। কারণ, টেস্ট ম্যাচে অন্য ধরনের পিচে খেলা হয়। তার বদলে আমরা যেখানে অনুশীলন করছি সেখানে ভালো ব্যবস্থা রয়েছে। টেস্ট ম্যাচের পিচ যেমন হয় ঠিক সেরকম পিচেই আমরা অনুশীলন করছি। আমাদের নিজেদের নেটে অনুশীলন করাই ভালো। স্পিনারদের বলের মোকাবিলা করছি আমরা। ওরা যত বেশি সম্ভব বোলিং করছে।'

টেস্ট সিরিজের জন্য ১৮ জনের দল নিয়ে ভারতে আসছে অস্ট্রেলিয়া। ১৯ বছর পর ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিততে মরিয়া কামিন্স, স্মিথরা। সোমবারই চতুর্থবার অস্ট্রেলিয়ার সেরা পুরুষ খেলোয়াড়ের পুরস্কার পেয়েছেন স্মিথ। তাঁর সঙ্গে অ্যালান বর্ডার মেডেল জেতার লড়াইয়ে ছিলেন ট্রেভিস হেড, ডেভিড ওয়ার্নার। এই পুরস্কার স্মিথের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে। ৯ ফেব্রুয়ারি শুরু হচ্ছে টেস্ট সিরিজ।

এবারের ভারত সফর প্রসঙ্গে স্মিথ বলেছেন, ‘আমার মনে হয় আমরা ভারত সফরে প্রস্তুতি ম্যাচ না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়ে ঠিকই করেছি। আমরা যখন মাঠে নামব তখন কী হয় দেখা যাবে। গতবার ওরা আমাদের জন্য প্রস্তুতি ম্যাচে গ্রিন টপের ব্যবস্থা রেখেছিল। আমরা প্রস্তুতি ম্যাচে স্পিনারদের খুব একটা মোকাবিলা করার সুযোগ পাইনি। এই ধরনের পিচে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলা অপ্রসাঙ্গিক। ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ বড় প্রতিযোগিতা। আমি জানি না ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জেতাই চূড়ান্ত সাফল্য কি না। আমি কোনওদিন ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিততে পারিনি। আমি ভারতের মাটিতে ২ বার টেস্ট সিরিজ খেলেছি। ভারতের মাটিতে খেলা সবসময় কঠিন। আমাদের সামনে কঠিন লড়াই। আমাদের দলের সবাই ভারতের মোকাবিলা করার জন্য তৈরি। সিডনিতে ভালোভাবেই প্রস্তুতি নিয়েছি আমরা। এবার ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জেতাই আমাদের লক্ষ্য। আশা করি এবার আমরা জয় পাব।’