'কেকেআর-এ থাকতে পারলে ভালো হত,' রিটেইনশনে সুযোগ না পেয়ে আক্ষেপ ভেঙ্কটেশ আইয়ারের
২০২৪ সালের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। চ্যাম্পিয়ন দলের ৬ জন ক্রিকেটারকে রিটেইন করা হয়েছে। ফলে বেশিরভাগ ক্রিকেটারই নিলামে থাকছেন। কেকেআর তাঁকে রিটেইন না করার পর মুখ খুলেছেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার।
আইপিএল-এর নিলামের আগে যে ক্রিকেটারদের রিটেইন করেছে কেকেআর, সেই তালিকায় নেই ভেঙ্কটেশ আইয়ার
আইপিএল-এ কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলার সুবাদে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার। কিন্তু এবার তাঁকে রিটেইন করেনি কেকেআর।
কেকেআর তাঁকে রিটেইন করার বদলে নিলামে পাঠানোয় কিছুটা হতাশ ভেঙ্কটেশ আইয়ার
ভেঙ্কটেশ আইয়ার বলেছেন, তিনি কলকাতা নাইট রাইডার্সেই থাকতে পারলে ভালো লাগত। একইসঙ্গে অবশ্য এই ক্রিকেটার বলেছেন, রিটেইনশনে দারুণ সিদ্ধান্ত নিয়েছে কেকেআর।
'কলকাতা নাইট রাইডার্স আমার কাছে আবেগের জায়গা,' জানিয়েছেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার
রিটেইনশন প্রসঙ্গে ভেঙ্কটেশ আইয়ার বলেছেন, ‘কেকেআর খুব ভালো রিটেইনশন করেছে। কিন্তু এই তালিকায় আমিও থাকলে ভালো লাগত। কেকেআর-ই আমাকে প্রথম বড় সুযোগ দিয়েছিল। আমি যা কিছু হয়েছি সে সবই কেকেআর-এর জন্য। ক্রিকেটের বাইরে আবেগ বলে একটা জিনিস আছে।’
কেকেআর তাঁকে ছেড়ে দিলেও, এই দলের প্রতি আবেগ গোপন করছেন না ভেঙ্কটেশ আইয়ার
ভেঙ্কটেশ আইয়ার আরও বলেছেন, ‘কেকেআর যাদের রিটেইন করেছে, তারা খুব ভালো ক্রিকেটার। ওরা সহজেই ১৪ থেকে ১৬ ওভার ব্যাটিং করতে পারবে। দলের পাঁচটি জায়গা ভরাট হয়ে গিয়েছে।’
আইপিএল-এর নতুন মরসুমে অন্য কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজিতে খেলতে হলেও কেকেআর-এর প্রতি কৃতজ্ঞ ভেঙ্কটেশ আইয়ার
চলতি মাসের শেষদিকে আইপিএল-এর নিলাম হবে। সেই নিলামে ভেঙ্কটেশ আইয়ার কোন ফ্র্যাঞ্চাইজিতে সুযোগ পাবেন সে বিষয়ে এখনই কিছু বলা সম্ভব নয়। তবে এই ক্রিকেটার জানিয়েছেন, তিনি কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্রতি আবেগপ্রবণ এবং কৃতজ্ঞ।
কলকাতা নাইট রাইডার্স দলকে পরিবারের সঙ্গে তুলনা করছেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার
ভেঙ্কটেশ আইয়ার বলেছেন, ‘কেকেআর হল পরিবার। কেকেআর সম্পর্কে আমি অত্যন্ত আবেগপ্রবণ। কেকেআর-এর রিটেইনশন তালিকায় আমার নাম না থাকায় চোখে জল এসে গিয়েছিল। তবে আমি বাস্তব পরিস্থিতি মেনে নিচ্ছি। দল কীভাবে চলছে আমি জানি।’
কেকেআর তাঁকে রিটেইন না করলেও, নিলামের মাধ্যমে পুরনো দলে ফিরতে পারেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার
ভেঙ্কটেশ আইয়ার বলেছেন, ‘২০২২ সালে আমাকে রিটেইন করা হয়েছিল। রিটেইন করা হলে কেমন লাগে আমি জানি। বাদ পড়লে কেমন লাগে সেটাও জানি। আমি কেকেআর-এ থাকতে পারলে ভালো লাগত। আমি এখনও কেকেআর-এ ফিরতে পারি। নিলাম ভালো হলে আমি সবচেয়ে পছন্দের দলের হয়ে ফের খেলতে পারি।’
আইপিএল-এ ভালো পারফরম্যান্সের সুবাদে জাতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়েছেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার
২০২১ সালের আইপিএল-এ প্রথমবার কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলার সুযোগ পান ভেঙ্কটেশ আইয়ার। এরপর তিনি জাতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ পান।