পিসিবি-র কার্যনির্বাহী প্রধান নির্বাচক নিযুক্ত প্রাক্তন অধিনায়ক শাহিদ আফ্রিদি

শনিবার পাকিস্তানের পুরুষ দলের কার্যনির্বাহী প্রধান নির্বাচক নিযুক্ত হলেন প্রাক্তন অধিনায়ক শাহিদ আফ্রিদি। সোমবার থেকে শুরু হচ্ছে পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড সিরিজ। তার আগেই আফ্রিদিকে প্রধান নির্বাচক হিসেবে নিয়োগ করা হল। আফ্রিদির পাশাপাশি নির্বাচক হিসেবে নিযুক্ত করা হল প্রাক্তন ক্রিকেটার আবদুল রজ্জাক, রাও ইফতিকার অঞ্জুম, হারুন রশিদকে। সম্প্রতি রামিজ রাজার বদলে পিসিবি চেয়ারম্যান হিসেবে নিযুক্ত করা হয়েছে নজম শেঠিকে। এরপরেই নতুন নির্বাচকদের নিয়োগ করা হল। পিসিবি-র পক্ষ থেকে সরকারিভাবে জানানো হয়েছে, 'পিসিবি ম্যানেজমেন্ট কমিটি পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক শাহিদ আফ্রিদিকে পুরুষদের জাতীয় নির্বাচক কমিটির অন্তর্বর্তী প্রধান নিযুক্ত করেছে। এই কমিটির অন্যান্য সদস্যরা হলেন আবদুল রজ্জাক, রাও ইফতিকার অঞ্জুম। হারুন রশিদকে আহ্বায়ক হিসেবে নিয়োগ করা হয়েছে।' দেশের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে ০-৩ ফলে হেরে গিয়েছে পাকিস্তান। ফলে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে এই সিরিজের আগে চাপে বাবর আজমরা। এই সিরিজও জিততে না পারলে পাকিস্তান ক্রিকেটে তোলপাড় হতে পারে। 

এই দায়িত্ব পাওয়ার পর আফ্রিদি বলেছেন, ‘পিসিবি ম্যানেজমেন্ট কমিটি আমাকে যে দায়িত্ব দিয়েছে, তাতে আমি সম্মানিত বোধ করছি। আমি নিজের সেরাটা দিয়ে এই দায়িত্ব যথাযথভাবে পালন করার চেষ্টা করব। আমাদের জয়ে ফিরতে হবে। আমার কোনও সন্দেহ নেই, দল নির্বাচনের বিষয়ে ঠিকমতো সিদ্ধান্ত নিতে পারলে আমরা নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজে জাতীয় দলকে শক্তিশালী করে তুলতে পারব। জাতীয় দল ভাল পারফরম্যান্স দেখাতে পারলেই সমর্থকদের আস্থা ফিরে আসবে। আমি শীঘ্রই নির্বাচকদের নিয়ে বৈঠকে বসব। পরবর্তী ম্যাচগুলি নিয়ে আমার পরিকল্পনার কথা সবাইকে জানাব।’

পিসিবি ম্যানেজমেন্ট কমিটির এই সিদ্ধান্তের প্রশংসা করে নতুন পিসিবি চেয়ারম্যান বলেছেন, ‘শাহিদ আফ্রিদি আক্রমণাত্মক ক্রিকেটার ছিলেন। তিনি ভয় না পেয়ে ক্রিকেট খেলেছেন। তাঁর প্রায় ২০ বছরের ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা আছে। তিনি ক্রিকেটের সব ফর্ম্যাটেই সাফল্যের সঙ্গে খেলেছেন। আরও গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হল, তিনি সবসময় তরুণ ক্রিকেটারদের সাহায্য করেছেন। সেই কারণে আমাদের সবার মনে হয়েছে, শাহিদ আফ্রিদির চেয়ে ভাল কাউকে এই মুহূর্তে প্রধান নির্বাচক হিসেবে নিয়োগ করা যেত না। আধুনিক ক্রিকেটের যে চ্যালেঞ্জ রয়েছে, সেটা মোকাবিলা করার জন্য শাহিদ আফ্রিদিই উপযুক্ত ব্যক্তি। ক্রিকেটের বিষয়ে তাঁর যথেষ্ট জ্ঞান রয়েছে। তিনি পাকিস্তান ক্রিকেটকে সবচেয়ে ভালভাবে সাহায্য করতে পারবেন। আসন্ন সিরিজে সেরা ক্রিকেটারদের দলে নিয়ে জাতীয় দলকে সাহায্য করতে পারবেন শাহিদ আফ্রিদি।’