WTC Final 2023: ৮৯ রানে অপরাজিত রাহানে, যোগ্য সঙ্গত শার্দুলের, লড়াই করছে ভারত

দেড় বছর জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন। আইপিএল-এ চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখান। কে এল রাহুল ও শ্রেয়াস আইয়ার চোট পেয়ে ছিটকে যাওয়ায় বাধ্য হয়েই তাঁকে জাতীয় দলে ফেরান নির্বাচকরা। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে চাপের মুখে ভারতীয় দলকে ভরসা দিচ্ছেন সেই অভিজ্ঞ ব্যাটার অজিঙ্কা রাহানে। বারবার দলের প্রয়োজনের সময় চওড়া হয়ে ওঠে তাঁর ব্যাট। কোনওদিনই সেই অর্থে তারকা হয়ে উঠতে পারেননি। খ্যাতির আড়ালে থেকেই নিজের কাজ করে চলেছেন এই ব্যাটার। এবারও অসাধারণ পারফরম্যান্সের মাধ্যমে দলের আশা বাঁচিয়ে রেখেছেন রাহানে। 

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের তৃতীয় দিন প্রথম সেশনের পর ভারতীয় দলের স্কোর ৬ উইকেটে ২৬০। রাহানে ৮৯ ও শার্দুল ঠাকুর ৩৬ রানে অপরাজিত। অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে এখনও ২০৯ রানে পিছিয়ে ভারতীয় দল। অস্ট্রেলিয়ার রানের কাছাকাছি পৌঁছনোর জন্য এই জুটির দীর্ঘক্ষণ ক্রিজে টিকে থাকা দরকার।

শুক্রবার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের তৃতীয় দিনের শুরুতেই আউট হয়ে যান ভারতের উইকেটকিপার-ব্যাটার কে এস ভরত। তিনি ৫ রান করে স্কট বোল্যান্ডের বলে বোল্ড হয়ে যান। সেই সময় মনে হচ্ছিল ভারতীয় দল হয়তো দ্রুত অলআউট হয়ে যাবে। কিন্তু সেই অবস্থা থেকে শার্দুলকে নিয়ে পাল্টা লড়াই শুরু করেন রাহানে। শার্দুলের ব্যাটিংয়ের হাত ভালো। তিনি ফের সেটা প্রমাণ করে দিলেন। রাহানের কাছে এই ইনিংস নিজেকে প্রমাণ করার মঞ্চ ছিল। সেই পরীক্ষায় সসম্মানে উত্তীর্ণ হয়েছেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার। তৃতীয় দিনের প্রথম সেশন ভারতীয় দলের পক্ষে ভালো গেল। দিনের বাকি দুই সেশনেও রাহানে-শার্দুলকে ভালো ব্যাটিং করতে হবে। তাহলে এই ম্যাচে ভারতীয় দলের জয়ের আশা থাকবে। প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে পিছিয়ে পড়লে ভারতের আর চ্যাম্পিয়ন হওয়ার আশা থাকবে না। সেই কারণে রাহানের সারাদিন ক্রিজে থাকা জরুরি। তিনি টিকে থাকলেই ভারতীয় দল রান পাবে।

এই ম্যাচে টসে জিতে প্রথমে অস্ট্রেলিয়াকে ব্যাটিং করতে পাঠান ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা। প্রথম ইনিংসে ৪৬৯ রান করেছে অস্ট্রেলিয়া। ১৬৩ রানের অসাধারণ ইনিংস খেলেছেন ট্রেভিস হেড। ১২১ রান করেছেন স্টিভ স্মিথ। ভারতের হয়ে ৪ উইকেট নেন মহম্মদ সিরাজ। রোহিত শর্মা, শুবমান গিল, চেতেশ্বর পূজারা, বিরাট কোহলিরা বড় রান না পেলেও, ভারতের হয়ে লড়াই চালাচ্ছেন রাহানে-শার্দুল।