East Bengal: ১২ বছর পর সর্বভারতীয় ট্রফি জয়ের হাতছানি, তৈরি ইস্টবেঙ্গল

২০১৮ সালে বেঙ্গালুরু এফসি-র কোচ হিসেবে ভুবনেশ্বরের কলিঙ্গ স্টেডিয়ামেই ইস্টবেঙ্গলকে হারিয়ে সুপার কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন কার্লেস কুয়াদ্রাত। ৬ বছর পর সেই কলিঙ্গ স্টেডিয়ামেই কলিঙ্গ সুপার কাপ ফাইনালে ইস্টবেঙ্গলের প্রধান কোচ হিসেবে থাকছেন কুয়াদ্রাত। এবারও চ্যাম্পিয়ন হওয়াই স্প্যানিশ কোচের লক্ষ্য। ফাইনালের আগে তাঁর দলে যোগ দিয়েছেন জাতীয় দলের দুই ফুটবলার নাওরেম মহেশ সিং ও লালচুংনুঙ্গা। এই দুই ফুটবলারকে ফাইনালে প্রথম একাদশে রাখা হবে কি না, সেটা নিয়ে অবশ্য ধোঁয়াশা বজায় রেখেছেন কুয়াদ্রাত। চলতি কলিঙ্গ সুপার কাপে লাল-হলুদ রক্ষণকে ভরসা দিচ্ছেন দুই বিদেশি সেন্টার ব্যাক পার্দো ও হিজাজি মাহের। তাঁদের মধ্যে একজনকে পরিবর্তন করে লালচুংনুঙ্গাকে খেলার সুযোগ দেওয়ার সম্ভাবনা কম। তবে উইংয়ের ধার বাড়ানোর জন্য মহেশকে প্রথম একাদশে রাখা হতে পারে। কার্ড সমস্যা মিটিয়ে দলে ফিরছেন বোরহা হেরেরা। তিনি পি ভি বিষ্ণুর পরিবর্তে প্রথম একাদশে থাকতে পারেন। নন্দকুমার শেখরের পরিবর্তে প্রথম একাদশে জায়গা পেতে পারেন মহেশ। প্রথম একাদশে আর কোনও বদলের সম্ভাবনা কম।

চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে কুয়াদ্রাত

শনিবার ম্যাচের আগে শেষ সাংবাদিক বৈঠকে লাল-হলুদের প্রধান কোচ বলেছেন, ‘আমাদের খুব ভালো লাগছে। আমরা দীর্ঘদিন ধরে ভালো ফলের জন্য লড়াই করছিলাম। আমরা আরও একটি টুর্নামেন্টের ফাইনালে পৌঁছে গিয়েছি। এটি আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আমরা প্রথম টুর্নামেন্ট (ডুরান্ড কাপ) চ্যাম্পিয়ন হতে পারিনি। এবার আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার চেষ্টা করব।’

‘অ্যাওয়ে ম্যাচে’ কঠিন লড়াই লাল-হলুদের

ঘরের মাঠে কলিঙ্গ সুপার কাপ খেলছে ওড়িশা এফসি। ফলে কিছুটা সুবিধাজনক অবস্থায় থেকেই খেলতে নামবেন দিয়েগো মরিসিও, রয় কৃষ্ণরা। দর্শক সমর্থন তাঁদের পক্ষে থাকবে। তবে কয়েক হাজার ইস্টবেঙ্গল সমর্থকও কলিঙ্গ সুপার কাপ ফাইনাল দেখতে যাচ্ছেন। তাঁরাও প্রিয় দলের জন্য গলা ফাটাবেন। ফলে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য তৈরি ইস্টবেঙ্গল।