৪২ বছরেও ২৪-এর তেজ, ফ্রেঞ্চ ওপেন মেনস ডাবলসের সেমিতে উঠে নজির রোহন বোপান্নার

বয়স ৪২ পার। চুলে ও দাঁড়িতে ধরেছে সাদা রং। শরীরেও এসেছে কিছুটা ভারিক্যি। কিন্তু অফুরন্ত এনার্জি, লম্বা ম্য়াচ খেলার ফিটনেস, জেতার খিদে কোনও কিছুতেই এখনও আসেনি কোন কমতি। আর তাতেই সম্বল করে ফ্রেঞ্চ ওপেনের  ডাবলসে সেমি ফাইনালে উঠে ভারতীয় টেনিস তারকা রোহন বোপান্না প্রমাণ করলেম বয়স শুধু সংখ্যা মাত্র। ইচ্ছে, জেদ আর নিজের দক্ষতার উপর ভরসাটাই আসল। একইসঙ্গে  ৪২ বছর বয়সে কোনও গ্র্য়ান্ড স্ল্য়ামের সেমিতে পৌছে তৈরি করলেন নয়া নজির। ডাচ টেনিস তারকা মাতুই মিডলকুপকে সঙ্গে নিয়ে বোপান্না কোয়ার্টার ফাইনালে দুর্দান্ত লড়াই করে হারালেন গ্রেট ব্রিটেনের লয়েড গ্লাসপুল ও ফিনল্যান্ডের হারি হেলিওভারা জুটিকে। এই জয়ের ফলে মেনস ডাবলসে কেরিয়ারে প্রথমবার রোলাঁ গারোর সেমিফাইনালে উঠলেন রোহান বোপান্না। একইসঙ্গে ২০১৫ সালের উইম্বলডনের পরে ফের কোনও গ্র্যান্ড স্ল্যাম প্রতিযোগিতার মেনস ডাবলসের সেমিফাইনালে উঠলেন ভারতীয় টেনিস তারকা। 

তবে ইংল্য়ান্ড ও ফিনল্য়ান্ডের লয়েড গ্লাসপুল ও হারি হেলিওভারা জুটির বিরুদ্ধে কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াইটা মোটেও সহজ ছিল না। কার্যত হারের মুখ থেকে দুরন্ত লড়াই, কামব্যাক করে জয় ছিনিয়ে নেন  রোহন বোপান্না ও মাতুই মিডলকুপের ইন্দো-ডাচ জুটি। প্রথম সেট ৪-৬ গেমে হেরে যায় বোপান্নারা। দ্বিতীয় সেট ৬-৪ গেমে জিতে ম্যাচে সমতা ফেরায় এই জুটি। তৃতীয় সেটে একসময় ৩-৫ গেমে পিছিয়ে ছিল বোপান্না-মিডলকুপ। সুতরাং, ছোট্ট ভুল করলেই বিদায় ছিল নিশ্চিত। কিন্তু খাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে থাকলেও, শেষ পর্যন্ত নির্ণায়ক সেট টাই-ব্রেকারে টেনে নিয়ে যায় বোপান্না-মিডলকুপ জুটি। সুপার টাইব্রেকেও একসময় ০-৩ পয়েন্টে পিছিয়ে ছিল রোহনরা। তবে টানা ১০টি পয়েন্ট সংগ্রহ করে ম্যাচ জিতে নেন রোহন। ম্যাচের ফল বোপান্নাদের পক্ষে ৪-৬, ৬-৪, ৭-৬ (৩)।

২০১৫ সালে শেষবার কোনও গ্র্যান্ড স্ল্য়ামে ডাবলসে সেমি ফাইনালে উঠেছিলেন রোহন বোপান্না। ২০১৭ সালে ফরাসি ওপেনের মিক্সড ডাবল্‌স জিতেছিলেন ভারতীয় টেনিসস তারকা। এবার ফরাসী ওপেনের মিক্সড ডাবলসের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে ছিটকে যেতে হয় বোপান্নাকে। সেই হারের ধাক্কা সামলে ডাবলসের সেমি ফাইনালে নেমেছিলেন বোপান্না। এদিন বোপান্নার নাছোড় মনোভাব ও দুর্দান্ত টেনিস আরও একবার মন জয় করে নিয়েছে সকলের। আগামি ২ জুন এই মেগা সেমি ফাইনাল। বোপান্নাদের প্রতিপক্ষ  নেদারল্যান্ডসের জিন-জুলিয়েন রজার  ও এল সালভাদোরের মার্সেলো আরেভালো জুটি। সেই ম্য়াচ জয়ের লক্ষ্যেই এখন অবিচল রোহন বোপান্না ও মাতুই মিডলকুপের ইন্দো-ডাচ জুটি।