সমতল থেকে দূরত্ব কমবে পাহাড়ের, আরো গতিবেগ বাড়তে চলেছে বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের

নতুন বছরেই গতি বাড়ছে হাওড়া-নিউ জলপাইগুড়ি বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের। এবার আরও দ্রুত গন্তব্যে পৌঁছন যাবে বলে দাবি কর্তৃপক্ষের। সমতলের সঙ্গে পাহাড়ের দূরত্ব কমাতে এবার এই ট্রেনের গতি ঘন্টায় আরও ২০ কিলোমিটার বাড়াতে চলেছে রেল কর্তৃপক্ষ। ইতিমধ্যেই এই বিষয় কাজ শুরু করা হয়েছে। রেলের পক্ষ থেকে জানানো হয়ছে প্রাথমিক পর্যায়ের কাজ প্রায় শেষের দিকে। মঙ্গলবারই এই বিষয়টি খতিয়ে দেখতে রেলের মালদহ ডিভিশনে পরিদর্শনে আসেন পূর্ব রেলের অতিরিক্ত জেনারেল ম্যানেজার জয়দীপ গুপ্ত। সিগন্যালিং-সহ কন্ট্রোল রুমের বিভিন্ন বিভাগ নানা ব্যবস্থা খতিয়ে দেখেন তিনি।

তবে দ্রুতগামী এই ট্রেনের উচ্চগতির সঙ্গে পাল্লা দেওয়ার মত নয় রেল লাইনের অবস্থা। এই পরিস্থিতিতে এই উচ্চগতির জেরে রেলের ট্র্যাকের ক্ষতি হওয়ার আশঙ্কায় ১১০ কিলোমিটার বেগে চলছিল হাওড়া-নিউ জলপাইগুড়ি বন্দে ভারত এক্সপ্রেস। কিন্তু এবার পরিকাঠামোর উন্নতির ফলে সেই গতিবেগ আরও বাড়ানো সম্ভব বলে জানিয়েছে রেল কর্তৃপক্ষ। আগামী কিছু দিনের মধ্যেই ঘন্টায় ১৩০ কিলোমিটার পর্যন্ত গতিবেগ বাড়বে বলে জানিয়েছেন পূর্ব রেলের অতিরিক্ত জেনারেল ম্যানেজার। যার ফলে আরও দ্রুত উত্তরবঙ্গে পৌঁছন সম্ভব হবে। রেলের দাবি বন্দে ভারত এক্সপ্রেস সর্বোচ্চ ঘন্টায় ১৬০ কিলোমিটার গতিতে ছুটতে পারবে। সেই গতিবেগে পৌঁছনরই চেষ্টা করছে রেল।

৩০ ডিসেম্বর বাংলার বুকে উদ্বোধন হয়েছিল প্রধানমন্ত্রীর স্বপ্নের 'বন্দে ভারত' এক্সপ্রেসের। পাহাড়ের সঙ্গে সমতলকে মাত্র সাড়ে সাত ঘন্টার মধ্যে জুড়বে এই ট্রেন। শুক্রবারই হাওড়া থেকে শুরু হল বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের প্রথম যাত্রা। বেলা ১১ টা ৪০ নাগাদ আমেদাবাদ থেকে ভার্চুয়ালি এই ট্রেনের উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। এর আগে সারা দেশ জুড়ে মোট ৬টি বন্দে ভারত এক্সপ্রেস চালু হয়েছে। তবে বাংলার বুকে এই প্রথম গড়াল এই ট্রেনের চাকা। হাওড়া স্টেশনের ২৩ নম্বর প্ল্যাটফর্মে স্থাপিত হয়েছিল বিশেষ মঞ্চ। এদিন ট্রেনের উদ্বোধন করে মোদী বলেন তাঁর ৪০০ বন্দে ভারত ট্রেন চালু করার প্রতিশ্রুতির মধ্যে আজ একটি হাওড়া থেকে চালু হল। রেলের তরফে দাবি করা হয়েছিল মাত্র সাড়ে সাত ঘন্টায় সাউথ বেঙ্গলের সঙ্গে নর্থ বেঙ্গলকে জুড়বে দ্রুতগামী এই ট্রেন। হাওড়া থেকে নিউ জলপাইগুড়ির দূরত্ব রেলপথে ৫৫৬ কিলোমিটার। বন্দে ভারত এই এক্সপ্রেস এই দূরত্ব অতিক্রম করবে মাত্র সাড়ে সাত ঘন্টায়। উল্লেখ্য হাওড়া থেকে নিউ জলপাইগুড়ি যাওয়ার সবচেয়ে দ্রুততম ট্রেন শতাব্দী এক্সপ্রেসেরও সময় লাগে ৮ ঘন্টা ২০ মিনিট। দেশের দ্রুততম এই ট্রেনের গতিবেগ খাতায় কলমে ১৮০ কিলোমিটার হলেও লাইনের স্বাস্থ্য-সহ একাদিক কারণে হাওড়া-নিউ জলপাইগুড়ি রুটে সর্বাধিক গতিবেগ থাকবে ১৩০ কিলোমিটার প্রতি ঘন্টা। কিছু কিছু ক্ষেত্রে সেই গতিবেগ ১০০ কিলোমিটারেও নামতে পারে বলে রেল সূত্রে জানানো হচ্ছে। হাওড়া থেকে ছাড়ার পর ডানকুনি থেকে খানা জংশনের মধ্যে বন্দে ভারত এক্সপ্রেস তাঁর সর্বাধিক গতিতে থাকবে, ১৩০ কিলোমিটার। কিন্তু তাঁর পর থেকেই কমতে থাকবে ট্রেনের গতি। যাত্রাপথের কিছু অংশে ট্রেনের গতিবেগ ৭০ থেকে ৯০ কিলোমিটারেও নেমে আসতে পারে বলে জানানো হয়েছিল।