Emirates Draw: ২৬ বছর বয়সী মেলভিন এফ. 'এমিরেটস ড্র'-এর ইজি৬ গেমে ৪০ লক্ষ ডলারের গ্র্যান্ড প্রাইজ জিতে ইতিহাস গড়েছেন। বিপুল এই অর্থ জেতার পরও তিনি তাঁর সাধারণ জীবনযাপন ধরে রেখে পড়াশোনা ও পারিবারিক ব্যবসায় মনোযোগ দিচ্ছেন।
Emirates Draw: মেলভিন এফ.-এর কাছে সেই ফোনকলটি এসেছিল বিরতির সময়, যা তাকে ৪০ লক্ষ (৪ মিলিয়ন) ডলারের মালিক করে তোলে। তার ঠিক পাশেই বসা এক সহকর্মী কৌতূহলী হয়ে জানতে চেয়েছিলেন কে ফোন করেছে। মেলভিন তাকে শুধু বলেছিলেন যে বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ, এর বেশি কিছু বলেননি। “আমি যদি চিৎকার করে উঠতাম, তবে সবাই বুঝে যেত যে বড় কোনও ঘটনা ঘটেছে। তাই আমি নিজেকে শান্ত রেখেছিলাম।”
তার এই শান্ত ভাবনার আড়ালে এমন এক ঘটনা লুকিয়ে ছিল যা ‘এমিরেটস ড্র’-এর ইতিহাসে আগে কখনও ঘটেনি। ২০২৬ সালের ২১ আগস্ট, শুক্রবার, মেলভিন ১১টি ‘EASY6’ টিকিট কিনেছিলেন। এর মধ্যে পাঁচটি টিকিটই বিজয়ী হয় এবং গেমটির সবকটি পুরস্কারের ধাপ বা ক্যাটাগরিতেই তিনি পুরস্কার জিতে নেন। ২৬ বছর বয়সী মেলভিন এখন পর্যন্ত ‘গ্র্যান্ড প্রাইজ’ বা সর্বোচ্চ পুরস্কার বিজয়ী নয়জনের মধ্যে সর্বকনিষ্ঠ। “এমিরেটস ড্র-এর ইতিহাসে এই প্রথম আমি একই দিনে গ্র্যান্ড প্রাইজসহ সবকটি পুরস্কারের ধাপে পাঁচটি ‘EASY6’ টিকিট জিতেছি!”
ভারতীয় পরিবারে বেড়ে ওঠা যে কেউ সহজেই বুঝতে পারবেন কেন তিনি কর্মস্থলে এত কম কথা বলেছিলেন। দেশে বা বিদেশে বসবাসরত অনেক তরুণ ভারতীয়ই একই ধরনের মূল্যবোধ নিয়ে বড় হয়—বাবা-মাকে সম্মান করা, বড়দের কথা শোনা, পড়াশোনা শেষ করা এবং পরিবার ও সমাজের গ্রহণযোগ্য সীমার মধ্যে থাকা। অনেকেই ভালোবাসার টানে এসব মেনে চলেন এবং খুব কম মানুষই একে বোঝা মনে করেন। তবুও, তাদের সবার মনেই এমন কিছু ব্যক্তিগত আশা-আকাঙ্ক্ষা থাকে যা তাদের বর্তমান জীবনযাত্রার গণ্ডি ছাড়িয়ে অনেক দূর পর্যন্ত বিস্তৃত।
Related Articles
মেলভিনের জীবনের পথচলাও ঠিক সেই নিয়ম মেনেই এগিয়েছে। কেরালায় জন্ম ও বেঙ্গালুরুতে পড়াশোনা করা মেলভিন অ্যাকাউন্টিং বা হিসাববিজ্ঞানকে বেছে নিয়েছিলেন; কারণ তার ভাষায়, বিজ্ঞানের প্রতি তার কখনওই তেমন আগ্রহ ছিল না, তবে সংখ্যার হিসাব-নিকাশ তার বেশ ভালো লাগত। পড়াশোনার পাশাপাশি কাজ করার কারণে তার ডিগ্রি সম্পন্ন করতে অন্যদের চেয়ে বেশি সময় লেগেছিল। প্রথম বেতন পাওয়ার পর তিনি পুরো টাকাটাই তার বাবাকে—যিনি পুরো পরিবারের দায়িত্ব বহন করেন—দিয়ে দিয়েছিলেন এবং নিজের জন্য কেবল ন্যূনতম প্রয়োজনীয় অংশটুকু রেখেছিলেন। এরপর থেকে তিনি ‘ইউএস সিএমএ’ (US CMA) সনদ অর্জন করেছেন, অনলাইনে এমবিএ (MBA) সম্পন্ন করছেন এবং ‘ইউএস সিপিএ’ (US CPA) অর্জনের পথে এগিয়ে চলেছেন। এসবের পাশাপাশি তিনি জিসিসি (GCC) অঞ্চলে পারিবারিক ব্যবসা পরিচালনায় বাবার সাথে পূর্ণকালীন কাজও করে যাচ্ছেন।
তার দীর্ঘ কর্মময় দিনগুলো মায়ের পরামর্শ অনুযায়ীই গড়ে উঠেছিল এবং মায়ের সেই কথার জবাবও তার কাছে আছে। মেলভিন স্মৃতিচারণ করে বলেন, “মা সবসময় আমাকে বলতেন ৩০ বছর বয়স পর্যন্ত কঠোর পরিশ্রম করতে এবং ভবিষ্যতের জন্য অর্থ সঞ্চয় করতে।” “এখন আমার বয়স ২৬; পুরস্কারের এই অর্থ হাতে থাকায় ৩০ বছর বয়স পর্যন্ত আর অপেক্ষা করতে হবে না।”
শুরুটা হয়েছিল ছোট পরিসরেই। ইনস্টাগ্রামে ‘এমিরেটস ড্র’ (Emirates Draw)-এর কথা প্রথম জানতে পারেন মেলভিন। সেখানে তিনি ‘মেগা৭’ (MEGA7)-এর ২৭ মিলিয়ন ডলার বিজয়ী শ্রীরাম আর. এবং ‘ইজি৬’ (EASY6)-এর প্রথম ৪ মিলিয়ন ডলার বিজয়ী অজয় ও.-র সাক্ষাৎকার দেখেছিলেন। নিজের জন্মদিনের এক সপ্তাহ পর, ২০২৬ সালের ১৪ জুন তিনি প্রথম ‘মেগা৭’ টিকিটটি কেনেন। চারটি সংখ্যা মিলে যাওয়ায় তিনি ১৪ ডলার জেতেন—যা তাঁর আগ্রহ ধরে রাখার জন্য যথেষ্ট ছিল। এরপর আরও খেলার পেছনে বড় ভূমিকা রেখেছিল পরবর্তী সাক্ষাৎকারগুলো; তিনি বলেন, “আমি গ্র্যান্ড প্রাইজ বিজয়ীদের বাকি সাক্ষাৎকারগুলোও দেখেছিলাম।” তবে অজয়ের অভিজ্ঞতার সাথেই তিনি সবচেয়ে বেশি একাত্মতা অনুভব করেছিলেন। তিনি সাপ্তাহিক ড্র-গুলো বিশ্লেষণ করেন এবং টিকিটের দাম ও জেতার সম্ভাবনার (odds) বিষয়টি আকর্ষণীয় মনে হওয়ায় ‘ইজি৬’ খেলার সিদ্ধান্ত নেন। সংখ্যা নির্বাচনের জন্য তিনি ‘র্যান্ডমাইজার’ (randomiser) অপশনটি ব্যবহার করতেন। “প্রতিটি টিকিটের সংখ্যার বিন্যাস পছন্দ না হওয়া পর্যন্ত আমি র্যান্ডমাইজার আইকনে ট্যাপ করতে থাকতাম।” এরপর দুই মাস ধরে তিনি সাপ্তাহিক ছুটির দিনগুলোতে নিয়মিত খেলেন।
অবশেষে সেই কাঙ্ক্ষিত দিনটি এল। পাঁচটি সংখ্যা মিলে যাওয়ায় ‘ইজি৬’-এর যৌথ পুরস্কার হিসেবে ৮,৩৩৩ ডলার প্রথমে তাঁর অ্যাকাউন্টে জমা হয়। তাই ২৬ আগস্ট যখন ‘এমিরেটস ড্র’ থেকে ফোন এল, তখন তিনি বিষয়টিকে কোনও ভুয়া বা কৌতুকপূর্ণ ফোন (prank) বলে মনে করেননি। বড় অঙ্কের পুরস্কার বিজয়ীদের সুরক্ষার জন্য প্রয়োজনীয় নিরাপত্তা ও পরিচয় যাচাইয়ের প্রক্রিয়া শেষ হওয়ার পরই ৪ মিলিয়ন ডলারের মূল অর্থটি প্রদান করা হয়; আর এ কারণেই শুরুতে অ্যাকাউন্টে কেবল ছোট অঙ্কের অর্থটি দেখা গিয়েছিল। মেলভিন বলেন, “এখন পেছনে ফিরে তাকালে পুরো বিষয়টিই খুব যৌক্তিক মনে হয়। আর এটা জেনে আরও ভালো লাগছে যে, এই ব্যবস্থাটি বিজয়ীদের সুরক্ষার জন্যই করা হয়েছিল!”
বাড়িতেও খবরটি যথাযথভাবে যাচাই-বাছাই করা হলো। তাঁর বাবা ও বোনই সবার আগে খবরটি জানতে পারলেন। বাবা নিজে প্রতিটি টিকিট খুঁটিয়ে দেখতে চাইলেন। আর বোনের পরামর্শ ছিল সংক্ষিপ্ত ও সুনির্দিষ্ট।
“টিকিটগুলো ভালো করে মিলিয়ে দেখো, নিশ্চিত হও যে সংখ্যাগুলো ঠিক আছে এবং খবরটি সত্য।”
দুজন মানুষের যাচাই-বাছাইয়ের পর আসল প্রশ্ন হয়ে দাঁড়াল—এরপর কী? মেলভিনের প্রথম উত্তরটিতে নিজের কোনও স্বার্থের বিষয় ছিল না। তিনি চান বাবাকে পারিবারিক ব্যবসা সম্প্রসারণে সহায়তা করতে, যাতে বাবা দ্রুত অবসর নিতে পারেন। তিনি এই পুরস্কারটিকে কেবল একটি প্রাপ্তি বা পুরস্কার হিসেবে নয়, বরং একটি দায়িত্ব হিসেবেই দেখছেন। "এই পুরস্কারটি পাওয়ার ফলে এখন আমার মধ্যে এক ভিন্ন ধরনের মালিকানাবোধ কাজ করছে। আমি নিশ্চিত করতে চাই যে, আমি যেন সঠিক ও সম্ভাবনাময় ক্ষেত্রে অর্থ বিনিয়োগ করি।"
তাঁর দ্বিতীয় উত্তরটি হয়তো অনেককে অবাক করবে। এত বড় অঙ্কের একটি পুরস্কার পাওয়ার পর অনেকেই হয়তো পড়াশোনা বা কাজ থেকে বিরতি নিতেন; কিন্তু মেলভিন করেছেন ঠিক তার উল্টোটা। তিনি এখনও তাঁর এমবিএ (MBA) সম্পন্ন করছেন, নিয়মিত কাজে যাচ্ছেন এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষা অনুযায়ী 'ইউএস সিপিএ' (US CPA) অর্জনের লক্ষ্য নিয়ে এগিয়ে চলেছেন—যার খরচ এখন তিনি নিজেই বহন করতে পারবেন। "আমি 'ইউএস সিপিএ' যোগ্যতা অর্জন করতে চাই। বাবার কাছে সহায়তার জন্য হাত না পেতে এখন আমি নিজেই এর খরচ জোগাতে পারব।" তিনি কখনওই সময় নষ্ট করা পছন্দ করেননি এবং এখন তা শুরু করার কোনও কারণও দেখেন না। তাঁকে যখন জিজ্ঞেস করা হলো যে তিনি ভবিষ্যতে পারিবারিক ব্যবসার সিএফও (CFO) হওয়ার আশা রাখেন কি না, তখন তিনি মৃদু হেসে বললেন: "আমার ধারণা, যেকোনও ফিন্যান্স বা অর্থ-সংশ্লিষ্ট পেশাজীবীর কর্মপরিকল্পনায় এমনটাই থাকে।" মেলভিনের কাছে এই জয়টি সম্ভাবনার পরিধি বদলে দিয়েছে ঠিকই, কিন্তু তাঁর কাছে যা গুরুত্বপূর্ণ—তা অপরিবর্তিতই রয়েছে।
এরপর আসে তাঁর একান্ত ব্যক্তিগত স্বপ্নের কথা। যুক্তরাষ্ট্রে তাঁর পরিবারের সদস্যরা থাকেন, তিনি তাঁদের সাথে দেখা করতে চান এবং এরপর আরও ব্যাপকভাবে বিশ্বভ্রমণ করতে চান। "আমি সারা বিশ্ব ঘুরে দেখতে চাই এবং কোনও কিছু কেনার আগে দুবার চিন্তা না করেই খরচ করতে সক্ষম হতে চাই।" পাশাপাশি, তিনি তাঁর ভাই ও বোনের বিয়েতেও আর্থিক অবদান রাখার আশা রাখেন এবং অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন ৩ কোটি ডলারের 'এমই' (ME) পুরস্কারটি জেতার জন্য।
এরপরের লক্ষ্য GA7-এর গ্র্যান্ড প্রাইজ। "আমি ইতিমধ্যেই টিকিট কিনে ফেলেছি!"
আর মেলভিনের আগামী দিনগুলোর কথা বলতে গেলে... "সত্যি বলতে, আমি বিষয়টি গোপনই রাখব; কারণ আজ হোক বা কাল মানুষ ঠিকই জেনে যাবে, আর তখন ফোন আসা শুরু হয়ে যাবে!" তার অ্যালার্ম ঘড়িটি এখনও প্রতিদিন সকাল সাড়ে ৬টায় বাজে। সে সকালের নাস্তা সেরে অফিসে যায় এবং দুপুরের খাবারের বিরতির সময়টা কাটায় তার বাবার সাথে—যাকে সে সবচেয়ে বেশি কৃতজ্ঞতা জানায়। "আজ আমি যা কিছু হয়েছি, তা তাঁরই কারণে।"
