‘বড্ড সরু গলা’, গায়িকা হিসাবে শুরুর জীবনে বারেবারেই কড়া সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন লতা

যাঁর সুরের জাদুতে আজও মোহিত হয়ে থাকে গোটা দেশ সেই প্রবাদপ্রতিম সঙ্গীত শিল্পী লতা মঙ্গেশকরকে গতকালই চিরতরে হারিয়েছি আমরা। এদিকে যার সুরের মূর্ছনায় আজও মূর্ছিত হয় ভারত, সেই সুরের সরস্বতীই একদা তার গলার জন্য হয়েছিলেন বাতিল। শুনতে অবাক লাগলেও এটাই বাস্তাব। ১৯৪২ সালে মারাঠি চলচ্চিত্র ‘কিতী হসাল’-এ প্রথম গান রেকর্ড করেন লতা। ১৯৪৫ সালে ‘নবযুগ চিত্রপট’ মুম্বাই পাড়ি দেয়। লতার প্রথম উপার্জন ছিল ২৫ টাকা। এমনকী গুলাম হায়দার ‘মজবুর’ ছবিতে ১৯৪৮-এ গান রেকর্ড করেন লতা।  কিন্তু শুরু থেকেই তাঁর সঙ্গী ছিল সমালোচনা। দিলীপ কুমার লতার উর্দু অ্যাকসেন্ট নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। কিন্তু হাল ছাড়েননি লতা। শিখে নেন উর্দুও। অবশেষে ১৯৪৯-এ হিট হয় ‘আয়েগা আনেওয়ালা’। তারপর আর তাকে ফিরে তাকাতে হয়নি। 

অন্যদিকে গায়িকা হিসাবে শুরুর জীবনে হিন্দুস্তানি শাস্ত্রীয় সংগীত শিখতে আরম্ভ করেন উস্তাদ আমন আলি খানের কাছে। বিনায়কের মৃত্যুর পর গুলাম হায়দার লতার দায়িত্ব নেন। তিনি লতাকে আলাপ করিয়ে দেন প্রযোজক শশধর মুখোপাধ্যায়ের সঙ্গে। এই শশধর মুখোপাধ্যায় নাকি তাঁর গান শুনে বলেছিলেন  ‘বড্ড সরু গলা’। যদিও পরবর্তীতে তারই গান রেকর্ড করতে তার বাড়িতে প্রযোজনা সংস্থাগুলির লম্বা লাইন পড়ে যেত। ১৯৫৬ সালে হেমন্ত মুখোপাধ্যায়ের সুরে "প্রেম একবারই এসেছিল জীবনে" গানটি ছিল লতার গাওয়া প্রথম বাংলা গান। লতাকে বাংলা গান গাওয়ানোর ক্ষেত্রে হেমন্ত মুখোপাধ্যায় অগ্রণী ভূমিকা নিয়েছিলেন বলে জানানো যায়। 

যদিও মান্না দে, শচীন দেব বর্মন, রাহুল দেব বর্মন, সলিল চৌধুরি, গীতা দত্ত, অনিল বিশ্বাস, অশোক কুমার, কিশোর কুমার, শক্তি সামন্ত, হৃষিকেশ মুখার্জি, বিশ্বজিত, বাপী লাহিড়ি প্রমুখের সাথে লতা মঙ্গেশকরের খুবই ভালো সম্পর্ক ছিল। তবে সবচেয়ে বেশি গান তিনি গেয়েছেন হেমন্ত মুখোপাধ্যায়ের সুরেই। এমনকী প্রথমের দিকে কলকাতায় এসে লতা হেমন্তের কলকাতার বাড়িতে থেকেছেন। হেমন্তের সুরে হিন্দি ও বাংলা ছবিতে লতা প্রচুর কালজয়ী গান গেয়েছেন। যা আজও চিরস্মরণীয় হয়ে রয়েছে সিনে প্রেমী থেকে গান প্রেমীদের হৃদয়ে।