IPL 2023: অধিনায়কত্বের চ্যালেঞ্জ নিতে তৈরি ডেভিড ওয়ার্নার, আশাবাদী সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়

চোটের জন্য এবারের আইপিএল-এ খেলতে পারছেন না দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক ঋষভ পন্থ। তাঁর পরিবর্তে অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা ব্যাটার ডেভিড ওয়ার্নার। তাঁর উপর আস্থা রাখছেন দিল্লি ক্যাপিটালসের ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। তিনি বলেছেন, 'ডেভিড ওয়ার্নার দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য মুখিয়ে আছে। ও সবসময় চ্যালেঞ্জ নিতে তৈরি। ও একজন মহান নেতা। ওর ঝুলিতে যেমন প্রচুর রান আছে, তেমনই অভিজ্ঞতাও আছে।' ঋষভ সম্পর্কে সৌরভ বলেছেন, ‘আমি নিশ্চিত, জাতীয় দলও ঋষভের অভাব অনুভব করছে।ওর বয়স কম। ওর কেরিয়ারে এখনও দীর্ঘ সময় বাকি আছে। ও একজন বিশেষ খেলোয়াড়। ওর সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে ওঠার জন্য সময় নেওয়া উচিত। আমরা ওকে শুভেচ্ছা জানাচ্ছি। আমি ওর সঙ্গে দেখাও করব।’

এবারের আইপিএল-এ দিল্লি ক্যাপিটালসের প্রস্তুতি সম্পর্কে সৌরভ বলেছেন, ‘ভালোভাবেই নেট প্র্যাকটিস চলছে। দল ম্যাচ খেলার জন্য মুখিয়ে আছে। ছেলেদের সঙ্গে কাজ করে দারুণ লাগছে। মরসুম শুরু হওয়ার অপেক্ষায় আছি। নেট প্র্যাকটিস ভালো হচ্ছে কিন্তু আমরা ম্যাচ খেলতে চাইছি। রিকি (দিল্লি ক্যাপিটালসের প্রধান কোচ রিকি পন্টিং) খুব ভালো কাজ করছে। আমাদের অনুশীলনে ও কাঠিন্য এনে দিচ্ছে। দলের সবাই খুশি।’

ঋষভের অভব অনুভব করছেন পন্টিংও। দিল্লি ক্যাপিটালসের প্রধান কোচ বলেছেন, 'ঋষভের না থাকা বড় ক্ষতি। আমরা এখনও ওর অভাব অনুভব করছি। ক্রিকেটের ৩ ফর্ম্যাটেই ও বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। ও আমাদের দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ। আমাদের দলের সবার জার্সি ও টুপিতে ঋষভের জার্সি নম্বর থাকবে। ওর না থাকা দলে শূন্যতা তৈরি করেছে।'

এখনও পর্যন্ত দিল্লি ক্যাপিটালসের পক্ষ থেকে এখনও পর্যন্ত ঋষভের পরিবর্ত হিসেবে কোনও ক্রিকেটারের নাম ঘোষণা করা হয়নি। তবে দলে এমন একাধিক ক্রিকেটার আছেন যাঁরা ঋষভের জায়গা নিতে পারেন। ফিল সল্ট, মণীশ পাণ্ডে, সরফরাজ খান, লুভনিত শিসোদিয়া, শেলডন জ্যাকসন, অভিষেক পোড়েল, বিবেক সিংকে খেলার সুযোগ দিতে পারেন ওয়ার্নার-পন্টিং-সৌরভরা। তবে পন্টিং জানিয়েছেন, যিনিই খেলুন না কেন, ঋষভের জায়গা নেওয়া কঠিন।

৩১ মার্চ শুরু হচ্ছে আইপিএল। পরদিন ১ এপ্রিল প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে দিল্লি ক্যাপিটালস। সেই ম্যাচে ওয়ার্নারদের প্রতিপক্ষ লখনউ সুপার জায়ান্টস। ৪ এপ্রিল প্রথম হোম ম্যাচ খেলবে দিল্লি ক্যাপিটালস। সেই ম্যাচে দিল্লির প্রতিপক্ষ গুজরাট টাইটানস।