ভারতের বিরুদ্ধে সেমি ফাইনালে অনিশ্চিত ডেভিড মালান, অস্বস্তিতে ইংল্যান্ড শিবির

বৃহস্পতিবার এবারের টি-২০ বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমি ফাইনালে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হচ্ছে ভারতীয় দল। দু'দলই এই প্রতিযোগিতায় বেশ ভাল খেলছে। ফলে সেমি ফাইনালে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই দেখার আশায় ক্রিকেটপ্রেমীরা। ভারত ও ইংল্যান্ড, দু'দলই শেষ চারের লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। এই ম্যাচের আগেই অবশ্য একটু সমস্যায় পড়ে গিয়েছে ইংল্যান্ড দল। কারণ, সেমি ফাইনালে অনিশ্চিত এই মুহূর্তে র‍্যাঙ্কিংয়ে ষষ্ঠ স্থানে থাকা ব্যাটার ডেভিড মালান। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে সুপার ১২ গ্রুপ ১-এ নিজেদের শেষ ম্যাচে ফিল্ডিং করার সময় কুঁচকিুতে চোট পান মালান। তিনি এই ম্যাচে ব্যাটিং করতে নামতে পারেননি। এরপরেই তাঁর খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। এ প্রসঙ্গে ইংল্যান্ডের সহ-অধিনায়ক মইন আলি জানিয়েছেন, 'মালান একজন বড় খেলোয়াড়। ও অনেকদিন ধরেই ভাল খেলে চলেছে। ও আমাদের দলের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। ওর চোট ঠিক কতটা গুরুতর, সেটা আমি জানি না। তবে ওকে দেখে বিশেষ ভাল বলে মনে হচ্ছে না।'

ভারতের বিরুদ্ধে টি-২০ বিশ্বকাপের সেমি ফাইনাল প্রসঙ্গে মইন বলেছেন, 'বিশ্বের যে কোনও জায়গাতেই ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচের চেয়ে বড় কিছু হতে পারে না। কারণ, ভারতের ম্যাচে সবসময় গ্যালারি ভর্তি থাকে। ভারতীয় দল বিশ্ব ক্রিকেটের অন্য়তম বড় শক্তি।'

মালানের চোট সম্পর্কে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জশ বাটলার বলেছেন, ‘ও সেমি ফাইনালে খেলতে পারবে কি না, সে বিষয়ে এখনই কিছু বলা যাচ্ছে না। আশা করি ও ফিট হয়ে উঠবে। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ম্যাচে যদি প্রয়োজন হত, তাহলে ও ব্যাটিং করতে নামত। ওর পক্ষে ছুটে রান নেওয়া কঠিন হত, কিন্তু দলের প্রয়োজনে ও ব্যাটিং করতে যেত।’

ইংল্যান্ড দল সূত্রে অবশ্য খবর, মালানের পক্ষে সেমি ফাইনালে খেলা বোধহয় সম্ভব হবে না। ৩৫ বছর বয়সি এই ক্রিকেটার যদি শেষপর্যন্ত খেলতে না পারেন, তাহলে তাঁর বদলে দলে রাখা হতে পারে ফিল সল্টকে। ইংল্যান্ডের বোলিং বিভাগেও বদল করা হতে পারে। ডেভিড উইলি, ক্রিস জর্ডান বা টাইমাল মিলসের মধ্যে কাউকে খেলার সুযোগ দেওয়া হতে পারে।

বাঁ হাতি ব্যাটার মালান টি-২০ ফর্ম্যাটে এখন ইংল্যান্ডের সেরা ব্যাটার। যদিও এবারের টি-২০ বিশ্বকাপে খুব একটা ভাল ফর্মে নেই মালান। কিন্তু তিনি এখনও দলের ভরসা। আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচে ৩৭ বলে ৩৫ রানই এবারের টি-২০ বিশ্বকাপে মালানের সর্বোচ্চ স্কোর। তা সত্ত্বেও ভারতের বিরুদ্ধে তাঁকে দলে রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করছে ইংল্যান্ড শিবির।