দক্ষিণ কোরিয়াকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে পৌঁছে গেল। শেপাং মোরেমির নিখুঁত ক্রস থেকে ৬৩ মিনিটে থাপেলো মাসেকো দলের হয়ে একমাত্র গোলটি করেন। এর ফলে গ্রুপ 'এ'-তে মেক্সিকোর (যারা গ্রুপ পর্বের তিনটি ম্যাচেই জয়ী হয়েছিল) ঠিক পরেই দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
বুধবার রাতে দক্ষিণ কোরিয়াকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে পৌঁছে গেল। শেপাং মোরেমির নিখুঁত ক্রস থেকে ৬৩ মিনিটে থাপেলো মাসেকো দলের হয়ে একমাত্র গোলটি করেন। এর ফলে গ্রুপ 'এ'-তে মেক্সিকোর (যারা গ্রুপ পর্বের তিনটি ম্যাচেই জয়ী হয়েছিল) ঠিক পরেই দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। রবিবার ক্যালিফোর্নিয়ার ইংলউডে নকআউট ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা মুখোমুখি হবে গ্রুপ 'বি'-তে দ্বিতীয় স্থান অর্জনকারী দল কানাডার।
এর আগে ১৯৯৮, ২০০২ এবং ২০১০ সালে (স্বাগতিক হিসেবে) 'বাফানা বাফানা' (দক্ষিণ আফ্রিকা দল) গ্রুপ পর্ব পার হতে ব্যর্থ হয়েছিল। বিশ্বকাপের শুরুতে মেক্সিকোর কাছে ২-০ ব্যবধানে হারের পর চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে শেষ মুহূর্তের গোলে ১-১ ব্যবধানে ড্র করেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নামার সময় তারা মেক্সিকো এবং শক্তিশালী দক্ষিণ কোরিয়ার চেয়ে পিছিয়ে ছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা 'তেগুক ওয়ারিয়রস'দের (দক্ষিণ কোরিয়া দল) হারিয়ে সবাইকে চমকে দেয়।
দক্ষিণ কোরিয়া এই বিশ্বকাপ শুরু করেছিল চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও ২-১ ব্যবধানের জয়ের মাধ্যমে এবং দ্বিতীয় ম্যাচে মেক্সিকোর কাছে ১-০ ব্যবধানে হেরেছিল। তবে এই সপ্তাহে অন্যান্য ম্যাচের ফলাফলের ওপর ভিত্তি করে 'তেগুক ওয়ারিয়রস'দের টুর্নামেন্টে টিকে থাকার বা পরবর্তী ধাপে যাওয়ার সুযোগ এখনও রয়েছে। ২০০২ সালে প্রথম এশীয় দল হিসেবে নকআউট পর্বে পৌঁছেছিল দক্ষিণ কোরিয়া এবং সেবার তারা সামগ্রিকভাবে চতুর্থ স্থান অর্জন করেছিল। এছাড়া ২০২২ ও ২০১০ সালেও 'তেগুক ওয়ারিয়রস'রা গ্রুপ পর্ব পার হয়ে 'রাউন্ড অফ ১৬'-তে (শেষ ষোলো) জায়গা করে নিয়েছিল।
