৩ আগস্ট কলকাতায় শুরু হচ্ছে ডুরান্ড কাপ, ২৭ বছর পর যোগ দিচ্ছে বিদেশি দল

২৭ বছর পর ফের ডুরান্ড কাপে যোগ দিচ্ছে বিদেশি দল। এশিয়ার প্রাচীনতম ও বিশ্বের তৃতীয় প্রাচীনতম টুর্নামেন্টে যোগ দিচ্ছে নেপাল, ভুটান, বাংলাদেশের দলগুলি। এবারের ডুরান্ড কাপ শুরু হচ্ছে ৩ আগস্ট। প্রথম ম্যাচ হবে কলকাতায়। ৩ সেপ্টেম্বর ফাইনালও হবে কলকাতায়। এছাড়া গুয়াহাটি, কোকরাঝাড়, শিলংয়েও হবে ডুরান্ড কাপের ম্যাচ। কলকাতার দলগুলির মধ্যে ডুরান্ড কাপে খেলছে এই টুর্নামেন্টের সফলতম ২ দল ইস্টবেঙ্গল ও মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। এছাড়া মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবও ডুরান্ড কাপে খেলবে। বাকি দলগুলির মধ্যে আছে বেঙ্গালুরু এফসি, মুম্বই সিটি এফসি, কেরালা ব্লাস্টার্স এফসি, জামশেদপুর এফসি, ওড়িশা এফসি, নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেড এফসি, হায়দরাবাদ এফসি, চেন্নাইয়িন এফসি, রাউন্ডগ্লাস পাঞ্জাব এফসি, এফসি গোয়া, গোকুলম কেরালা এফসি, রাজস্থান ইউনাইটেড, শিলং লাজং এফসি, দিল্লি এফসি, বোড়োল্যান্ড এফসি, ইন্ডিয়ান আর্মি ফুটবল টিম, ইন্ডিয়ান এয়ারফোর্স ফুটবল টিম, ইন্ডিয়ান নেভি ফুটবল টিম, বাংলাদেশ সার্ভিসেস, ভুটান সার্ভিসেস ও নেপাল সার্ভিসেস। মোট ২৪টি দলকে নিয়ে হচ্ছে এবারের ডুরান্ড কাপ।

শুক্রবার নয়াদিল্লিতে ডুরান্ড কাপের ট্রফি ট্যুরের সূচনা করেন সেনাপ্রধান জেনারেল মনোজ পাণ্ডে, বায়ুসেনা প্রধান ভি আর চৌধুরী ও সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি কল্যাণ চৌবে। ১৮৮৮ সাল থেকে হচ্ছে ডুরান্ড কাপ। প্রথমে শিমলায় হত সেনাবাহিনী পরিচালিত এই টুর্নামেন্ট। পরবর্তীকালে দিল্লিতে সরে আসে ডুরান্ড কাপ। শুরুতে শুধু ব্রিটিশ ভারতীয় সেনা দলগুলিই ডুরান্ড কাপে যোগ দেওয়ার সুযোগ পেত। পরে অন্য দলগুলিও খেলার সুযোগ পায়। ডুরান্ড কাপ চ্যাম্পিয়ন দল ৩টি ট্রফি পায়। সেগুলি হল ডুরান্ড কাপ, শিমলা ট্রফি ও প্রেসিডেন্টস কাপ। ডুরান্ড কাপ আসল ট্রফি। ১৯০৪ সালে শিমলা ট্রফি দেন শিমলার বাসিন্দারা। ১৯৫৬ সালে ভারতের প্রথম রাষ্ট্রপতি ড. রাজেন্দ্র প্রসাদ প্রেসিডেন্টস কাপ দেন।

ডুরান্ড কাপের ট্রফি ট্যুরের আওতায় থাকছে শিমলা, উধমপুর, জয়পুর, মুম্বই, পুণে, বেঙ্গালুরু, ভুবনেশ্বর, কোকরাঝাড়, গুয়াহাটি ও শিলং। এই শহরগুলি ঘুরে ট্রফি চলে আসবে কলকাতায়। গতবারের মতোই কিশোর ভারতী স্টেডিয়াম ও বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে হবে ডুরান্ড কাপ। ইস্টবেঙ্গল ও মোহনবাগান ১৬ বার করে ডুরান্ড কাপ জিতেছে। গত মরসুমে আইএসএল চ্যাম্পিয়ন মোহনবাগান এবার ডুরান্ড কাপ জিতবে বলে আশাবাদী সমর্থকরা। এবার চ্যাম্পিয়ন হলে এককভাবে ডুরান্ড কাপের সফলতম দল হয়ে যাবে মোহনবাগান।