হারের খরা কাটিয়ে কেরালা ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে জয়, সুপার সিক্সের আশায় ইস্টবেঙ্গল

কাঁটা দিয়ে কাঁটা তোলা বোধহয় একেই বলে। কেরালার ছেলে বিষ্ণু পি ভি-কে হাতিয়ার করেই শুক্রবার বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে কেরালা ব্লাস্টার্স এফসি-র বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিল ইস্টবেঙ্গল। চোট-আঘাতে জর্জরিত দল নিয়েও খেলতে নেমে ২-১ গোলে এই জয় লাল-হলুদ শিবিরকে নতুন করে উজ্জীবিত করে তুলেছে। এদিন বড় ব্যবধানে জয় পেতে পারত ইস্টবেঙ্গল। কিন্তু পোস্ট বাধা হয়ে দাঁড়ায়। একাধিক সহজ সুযোগও নষ্ট হয়। রক্ষণের ভুলে ম্যাচের শেষদিকে গোল হজমও করতে হয়। তা সত্ত্বেও এই জয় ইস্টবেঙ্গলের সুপার সিক্সের যোগ্যতা অর্জনের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখল। যদিও এই পরিস্থিতিতে সুপার সিক্সের যোগ্যতা অর্জন অত্যন্ত কঠিন। তবে লড়াই ছাড়তে নারাজ রিচার্ড সেলিস, নাওরেম মহেশ সিংরা।

বিষ্ণুর অসামান্য গোল

শুক্রবার ঘরের মাঠে ম্যাচের শুরু থেকেই জয়ের লক্ষ্যে ঝাঁপায় লাল-হলুদ শিবির। ২০ মিনিটে প্রথম গোল করেন বিষ্ণু। কেরালা ব্লাস্টার্সের আক্রমণ রুখে দিয়ে নিজেদের রক্ষণ থেকেই লেফট উইংয়ে বিষ্ণুকে লং পাস দেন ক্লেইটন সিলভা। অনেকটা ছুটে গিয়ে সেই বল ধরে দৌড় শুরু করেন বিষ্ণু। এরপর তিনি বক্সে ঢুকে পড়ে ঠান্ডা মাথায় বিপক্ষের গোলকিপার সচিন সুরেশকে টপকে আলতো টোকায় জালে বল জড়িয়ে দেন। ৭২ মিনিটে কর্নার থেকে হেডে ব্যবধান বাড়ান হিজাজি মাহের। এরপর ৮৪ মিনিটে কেরালা ব্লাস্টার্সের হয়ে ব্যবধান কমান দানিশ ফারুক। সেই সময় লাল-হলুদ শিবিরে উদ্বেগ তৈরি হয়েছিল। তবে শেষপর্যন্ত জয় এল। ১৭ ম্যাচ খেলে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবলে ১১ নম্বরেই থাকল ইস্টবেঙ্গল। ১৮ ম্যাচ খেলে ২১ পয়েন্ট নিয়ে ৮ নম্বরে কেরালা ব্লাস্টার্স এফসি।

নজর কাড়ছেন সেলিস

ইস্টবেঙ্গলের প্রথম ম্যাচ থেকেই নজর কাড়ছেন ভেনেজুয়েলার জাতীয় দলের স্ট্রাইকার সেলিস। শুক্রবার বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে প্রথম ম্যাচ খেললেন এই তারকা। ৩৬ মিনিটে তাঁর দূরপাল্লার অসাধারণ শট পোস্ট লেগে ফিরে আসে। না হলে ইস্টবেঙ্গলের হয়ে এদিনই প্রথম গোল পেতে পারতেন সেলিস। তবে তিনি গোল না পেলেও, তাঁর খেলা নজর কেড়ে নিচ্ছে।