'৯-১১' চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার পরিকল্পনা কী ছিল? লড়াইয়ের রহস্য ফাঁস ইস্টবেঙ্গল কোচের

শনিবার ছিল ৯ নভেম্বর। সেদিনই আইএসএল-এ মহামেডান স্পোর্টিংয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচের বেশিরভাগ সময়ই ১১ জনের বিরুদ্ধে ৯ জনে খেলতে হল ইস্টবেঙ্গলকে। ৩০ মিনিটের মধ্যে লাল কার্ড দেখে মাঠের বাইরে চলে যান দুই উইঙ্গার নন্দকুমার শেখর ও নাওরেম মহেশ সিং। তারপরেও দুর্দান্ত লড়াই করে চলতি আইএসএল-এ প্রথম পয়েন্ট আদায় করে নিল লাল-হলুদ ব্রিগেড। ম্যাচের পর রেফারি হরিশ কুণ্ডু ও মহেশের ভূমিকার তীব্র সমালোচনা করলেও, নিজের দলের লড়াইয়ের প্রশংসা করলেন ইস্টবেঙ্গলের প্রধান কোচ অস্কার ব্রুজোঁ। যদিও তিনি এই লড়াইয়ের পরেও আত্মতুষ্ট হতে নারাজ। কারণ, তাঁর দল পয়েন্ট তালিকায় সবার শেষে।

৯ জনে কীভাবে লড়াই?

শনিবার রাতে ম্যাচের পর অস্কার জানান, ‘প্রথমার্ধের খেলা শেষ হওয়ার পর আমি দলের সবাইকে বলেছিলাম, তোমরা ভাবো আমরা ১১ জনে খেলছি আর আমাদের বিপক্ষ দল ৯ জনে খেলছে। সেভাবেই আমাদের খেলতে হবে। দলের সবাই ভালো খেলেছে। আমরা রক্ষণে বাঘের মতো লড়াই করেছি।’ জর্ডনের জাতীয় দলের ডিফেন্ডার হিজাজি মাহেরের সঙ্গে অস্কারের দূরত্ব তৈরি হয়েছে বলে শোনা যাচ্ছিল। সে প্রসঙ্গে লাল-হলুদের প্রধান কোচ বললেন, 'আমি মুখরোচক আলোচনা ভালোবাসি।' তবে পরে তিনি বুঝিয়ে দিলেন, হিজাজির পারফরম্যান্সে খুশি ছিলেন না। তাই এই ডিফেন্ডারকে চাপে রাখতে চেয়েছিলেন।

শাস্তি পেতে পারেন মহেশ

শনিবার ম্যাচের ৭ মিনিটের মাথায় প্রথম হলুদ কার্ড দেখেন মহেশ। এরপর নন্দকুমার লাল কার্ড দেখার ৩৬ সেকেন্ডের মধ্যেই মাথা গরম করে মাঠে পড়ে থাকা জলের বোতলে লাথি মেরে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখেন মহেশ। তাঁর এই আচরণে ক্ষুব্ধ অস্কার বললেন, 'ওর কাছ থেকে দায়িত্বশীল আচরণ আশা করি। শৃঙ্খলাভঙ্গের জন্য ওর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।'