ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার দ্বিতীয় ওয়ানডেতে রোহিত শর্মার ২৬ রানের ইনিংসের পর তাঁর ভবিষ্যৎ নিয়ে সেই সংশয় আরও বেড়েছে। ইংল্যান্ড সিরিজের দল ঘোষণার সময় থেকেই ভারতীয় ক্রিকেট দলে তাঁর অবস্থান নিয়ে জল্পনা-কল্পনা চলছিল। ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য ভারত যখন পরিকল্পনা সাজাচ্ছে, তখন প্রশ্ন যে ৩৯ বছর বয়সি রোহিত কি আদৌ ততদিন দলে টিকে থাকতে পারবেন কি না।
প্রশ্নচিহ্নগুলো আগে থেকেই ছিল। বৃহস্পতিবার ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার দ্বিতীয় ওয়ানডেতে রোহিত শর্মার ২৬ রানের ইনিংসের পর তাঁর ভবিষ্যৎ নিয়ে সেই সংশয় আরও বেড়েছে। ইংল্যান্ড সিরিজের দল ঘোষণার সময় থেকেই ভারতীয় ক্রিকেট দলে তাঁর অবস্থান নিয়ে জল্পনা-কল্পনা চলছিল। ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য ভারত যখন পরিকল্পনা সাজাচ্ছে, তখন প্রশ্ন উঠছিল যে ৩৯ বছর বয়সি রোহিত কি আদৌ ততদিন পর্যন্ত দলে টিকে থাকতে পারবেন কি না। তরুণ যশস্বী জয়সওয়ালের অপেক্ষায় থাকার বিষয়টি পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে।
বার্মিংহামে অনুষ্ঠিত প্রথম ওয়ানডেতে রোহিত করেছিলেন ১১ রান। বৃহস্পতিবারের ইনিংসেও তাঁর ব্যাটিংয়ে সাবলীলতার অভাব ছিল। ৪৭ বলে ২৬ রান করার পথে ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক কিছুটা ভাগ্যের সহায়তাও পেয়েছিলেন। এই ইনিংসের পর সংবাদ সংস্থা পিটিআই-এর এক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে যে, ১৯ জুলাই ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেটি এই ফরম্যাটে রোহিতের শেষ ম্যাচ হতে পারে। গত আটটি ওয়ানডেতে রোহিত ৩০.১ গড় ও ৮৮.৬ স্ট্রাইক রেটে মোট ২৪১ রান করেছেন, যার মধ্যে রয়েছে একটি অর্ধশতক।
নির্বাচন প্রক্রিয়ার সঙ্গে যুক্ত বিসিসিআই-এর এক কর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে পিটিআই-কে বলেন, "জাতীয় নির্বাচকরা চান যশস্বী জয়সওয়াল—যিনি তিন ইনিংসে দুটি সেঞ্চুরি করেছেন—তিনি যেন নিজেকে প্রমাণ করার জন্য পর্যাপ্ত সুযোগ পান। সামনে প্রায় ২০টি ম্যাচ রয়েছে এবং জয়সওয়ালকে সেই ম্যাচগুলোতে খেলানো প্রয়োজন। রোহিতকে কেউ অবসরের কথা বলতে পারে না, তবে এটা স্পষ্ট যে সেপ্টেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ঘরের মাঠে সিরিজের জন্য নির্বাচকরা ভবিষ্যতের দিকেই তাকাতে চাইছেন। রোহিতের ভবিষ্যৎ নিয়ে সিদ্ধান্তটা তাঁকেই নিতে হবে।"
নির্বাচক কমিটির চেয়ারম্যান অজিত আগারকার কার্ডিফে রয়েছেন। এটা বেশ স্পষ্ট যে, আগামী বছরের ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য তাঁরা ৩৯ বছর বয়সি এবং দুবার আইসিসি ট্রফি জয়ী ভারতীয় অধিনায়কের কথা আর ভাবছেন না। জানা গেছে, নির্বাচকদের এই সিদ্ধান্তের কথা প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীরকেও জানানো হয়েছে।
রোহিত শর্মার প্রতিক্রিয়া কী?
'ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস'-এর আরেকটি প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে যে, বিসিসিআই-এর নির্বাচকরা ওই তারকা ক্রিকেটারকে জানিয়ে দিয়েছেন যে এই সিরিজের পরেই তারা তাঁকে আর দলে না রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। একটি সূত্রের উদ্ধৃতি দিয়ে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, "নির্বাচকরা রোহিতকে জানিয়েছেন যে ইংল্যান্ড সফরের পরবর্তী পরিকল্পনায় তিনি আর নেই এবং এই সিরিজের পরেই তাঁরা তাঁকে বাদ দিয়ে নতুন কাউকে ভাবছেন। যদিও নিজের ফিটনেস নিয়ে কাজ করার পর তিনি খেলা চালিয়ে যেতে চেয়েছিলেন, তবুও নির্বাচকরা তাঁর ভবিষ্যতের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ভার রোহিতের ওপরই ছেড়ে দিয়েছেন।"
প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে যে, ইংল্যান্ড সিরিজ চলাকালীন রোহিত বিসিসিআই-এর কয়েকজন কর্তার সঙ্গে কথা বলেছিলেন এবং এই ওপেনার বিষয়টি নিয়ে অসন্তুষ্ট ছিলেন। উল্লেখ্য যে, প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর এবং আগারকার একমত যে বিরাট কোহলির ফর্ম ও ফিটনেসের কারণে তাঁকে দলে রাখাটা নিশ্চিত (অটোমেটিক চয়েস), কিন্তু রোহিতের ক্ষেত্রে বিষয়টি তেমন নয়। ধারণা করা হচ্ছে, ইংল্যান্ড সিরিজের পরেও যদি রোহিতকে দলে রাখা হয়, তবে পরবর্তী সারির ব্যাটার জয়সওয়াল তাঁর প্রয়োজনীয় ও মূল্যবান খেলার সুযোগ (গেম টাইম) থেকে বঞ্চিত হবেন।
এ কথাও উল্লেখ করা প্রয়োজন যে, টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের বিষয়ে নির্বাচক কমিটি এবং রোহিতের মতের মিল ছিল না। নির্বাচক কমিটির ঘনিষ্ঠ সূত্রগুলো জানিয়েছে যে ইংল্যান্ডের পাঁচটি টেস্টের মধ্যে মাত্র দুটি খেলার পরই রোহিত কোনও সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলুন—এমনটা তাঁরা চাননি। অন্যদিকে রোহিতের ঘনিষ্ঠরা দাবি করেছেন যে, তিনি কখনই কেবল দুটি ম্যাচ খেলার কথা ভাবেননি এবং পুরো সিরিজের জন্যই নিজেকে তৈরি রেখেছিলেন।
অবশ্য ভারতের ব্যাটিং কোচ সিতাংশু কোটাক এই অভিজ্ঞ ব্যাটারের উপর এমন কোনও চাপ সৃষ্টির কথা অস্বীকার করেছেন। কার্ডিফে ইংল্যান্ডের কাছে টিম ইন্ডিয়ার পরাজয়ের পর কোটাক বলেন, যদিও এটা সত্য যে রোহিত প্রথম কয়েকটি ম্যাচে রান পাননি, তবুও তিনি এতটাই উঁচু মানের খেলোয়াড় যে তাঁর ভবিষ্যৎ নিয়ে তাঁকে চাপের মুখে ফেলার প্রশ্নই আসে না। ম্যাচ-পরবর্তী সাংবাদিক সম্মেলনে কোটাক বলেন, "দেখুন, আমার মনে হয় না রোহিত শর্মার মতো একজন বড় খেলোয়াড়ের উপর কোনও ধরনের চাপ থাকতে পারে। তিনি এতটাই ভালো খেলোয়াড় যে এমনটা অনুভব করার কোনও কারণ নেই। হ্যাঁ, শুরুর দুটি ম্যাচে তিনি রান পাননি, তবে আমার মনে হয় না তাতে খুব একটা কিছু যায় আসে। আজকেও মনে হচ্ছিল তিনি হয়ত ভালো একটি ইনিংস খেলতে পারবেন। তবে ঠিক আছে, এমনটা হতেই পারে।"
