মরশুমের প্রথম ডার্বির রং লাল হলুদ। কিন্তু বাঙালির সেই ঐতিহাসিক ডার্বিতেই ফাঁকা থাকল গ্যালারি। কলকাতা লিগে চার বছর পর অনুষ্ঠিত হল বড় ম্যাচ।

১৯২৫ সালে কলকাতা লিগে ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগানের প্রথম ম্যাচ হয়েছিল। সেই ম্যাচে নেপাল চক্রবর্তীর একমাত্র গোলে জয় পেয়েছিল ইস্টবেঙ্গল। ৯৯ বছর পর কলকাতা লিগে বড় ম্যাচে ফের জয় পেল ইস্টবেঙ্গল।

কলকাতা ডার্বিতে কোনও দলকেই এগিয়ে রাখা যায় না। যে কোনও দলই এই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিতে পারে। কলকাতা লিগের এই ম্যাচেও সেটাই দেখা যাচ্ছে।

আর কয়েকঘণ্টার অপেক্ষা। তারপরই মরশুমের প্রথম কলকাতা ডার্বি। চলতি কলকাতা লিগে মুখোমুখি মোহনবাগান বনাম ইস্টবেঙ্গল। তবে কলকাতা লিগের এই ডার্বিতে থাকবেন না কোনও বিদেশি ফুটবলার। দুই দলেই বেশিরভাগ ভূমিপুত্ররা খেলবেন। যা একদিক দিয়ে বেশ তাৎপর্যপূর্ণ।

নতুন মরসুমের জন্য প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছেন ইস্টবেঙ্গলের প্রধান কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত। এক এক করে বিদেশি ফুটবলাররাও অনুশীলনে যোগ দিচ্ছেন।

শনিবার মরসুমের প্রথম কলকাতা ডার্বি। কলকাতা লিগের ম্যাচে বেশিরভাগ সিনিয়র ফুটবলারই খেলবেন না। তবে তরুণ ফুটবলারদের লড়াইয়ের দিকেই তাকিয়ে ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট।

কয়েক বছর আগেও কলকাতা ডার্বিতে ইস্টবেঙ্গল বা মোহনবাগানের ভরসা ছিলেন লাইবেরিয়ার স্ট্রাইকার আনসুমানা ক্রোমা। কিন্তু শনিবারের কলকাতা ডার্বির আগে মৃত্যুর সঙ্গে লড়াই করছেন এই ফুটবলার।

শনিবার চলতি মরসুমের প্রথম কলকাতা ডার্বি। বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে এই ম্যাচ ঘিরে বাংলার ফুটবল মহলে উত্তেজনার পারদ চড়ছে। কিন্তু এরই মধ্যে ম্যাচ নিয়ে আশঙ্কাও তৈরি হয়েছে।

আইএসএল-এ গত কয়েক মরসুমে দলবদলের সময়ই পিছিয়ে পড়ছিল ইস্টবেঙ্গল। এর ফলে দলের পারফরম্যান্স ভালো হচ্ছিল না। সেই কারণে এবার ভালো দল গড়ার দিকে মন দিয়েছে লাল--হলুদ ম্যানেজমেন্ট।

কলকাতা ডার্বি ঘিরে সবসময়ই উত্তেজনা, আবেগ, লড়াই দেখা যায়। বাঙালির আবেগের বড় ম্যাচের ৯৯ বছরের ইতিহাসে অনেক চমকপ্রদ ঘটনা দেখা গিয়েছে। ২৭ বছর আগে এমনই এক বড় ম্যাচ হয়েছিল।