মাঝমাঠের দখল একাই নেবে লাল হলুদ? তরুণ এই ভারতীয় মিডফিল্ডার যোগ দিলেন ইস্টবেঙ্গলে

আবারও চমক লাল হলুদের। মরশুম শুরুর আগে দলবদলের বাজারে যেন রীতিমতো ঝড় তুলেছে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। হায়দ্রাবাদ এফসি (Hyderabad FC) থেকে মার্ক জোথানপুইয়াকে (Mark Zothanpuia) এবার সই করাল তারা।

প্রসঙ্গত, গত মরশুমে সুপার কাপ (Super Cup) ছাড়া আর কোনও বড় ট্রফি ঘরে তুলতে পারেনি লাল হলুদ ব্রিগেড। ডুরান্ড কাপের (Durand Cup) ফাইনালে উঠলেও, চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহনবাগানের (Mohun Bagan) কাছে হারতে হয় তাদের। অন্যদিকে, আইএসএল-এ (Indian Super League) সাময়িক ভালো খেললেও, শেষপর্যন্ত আশানুরুপ ফলাফল হয়নি। তাই এবার শুরু থেকেই যেন ঝাঁপাতে চাইছে ইস্টবেঙ্গল টিম ম্যানেজমেন্ট।

ইতিমধ্যেই গত মরশুমে আইএসএল-এর (ISL) সেরা গোলদাতা দিমিত্রিয়স দিয়ামান্তাকোসকে (Dimitrios Diamantakos) সই করিয়েছে তারা। সেইসঙ্গে, ইস্টবেঙ্গল চুক্তি বাড়িয়ে নিয়েছে সল ক্রেসপোর সঙ্গেও (Saul Crespo)। তার ওপর গত মরশুমে মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের (Mohammedan Sporting Club) হয়ে দুর্দান্ত ফুটবল খেলা ডেভিডকেও (David) সই করিয়েছে তারা। ধীরে ধীরে দলের শক্তি অনেকটাই বৃদ্ধি পাচ্ছে লাল হলুদ ব্রিগেডের।

আর এবার সোজা জোথানপুইয়া (Mark Zothanpuia)। গত মরশুমে হায়দ্রাবাদ এফসির (Hyderabad FC) জার্সি গায়ে অসাধারণ ফুটবল উপহার দেন তিনি। এখনও পর্যন্ত নিজের ক্যারিয়ারে মোট ৬০৪টি সফল পাস বাড়িয়েছেন এই তরুণ মিডফিল্ডারটি (Midfielder)। সেইসঙ্গে, ২৫টি পজিটিভ সুযোগও তৈরি করছেন জোথানপুইয়া।

শুধু তাই নয়, ১০১টি রিকভারি, ২১টি ইন্টারসেপশন, ২৬টি ক্লিয়ারেন্স রয়েছে তাঁর নামের পাশে। হায়দ্রাবাদের (Hyderabad) হয়ে খেলেছেন মোট ১৮টি আইএসএল(ISL) ম্যাচ, ৩টি কলিঙ্গ সুপার কাপের ম্যাচ এবং ৩টি ডুরান্ড কাপের ম্যাচ।

উল্লেখ্য, মিজোরামের (Mizoram) এই ফুটবলারটি প্রথমে খেলতেন এফসি পুনে সিটিতে (FC Pune City)। তারপর সেখান থেকে যোগ দেন হায়দ্রাবাদ এফসিতে। চুটিয়ে ফুটবল খেলেন হায়দ্রাবাদের হয়ে। বলা যেতে পারে, ভালো ফুটবল খেলারই ফলাফল মিলল হাতেনাতে।

লাল হলুদ কর্তারা (Officials) তাঁকে পেতে কার্যত ঝাঁপিয়েছিলেন। সেই সুবাদেই তিন বছরের চুক্তিতে ইস্টবেঙ্গলে (Emami East Bengal) সই করলেন ২২ বছর বয়সী তরুণ মিডফিল্ডার মার্ক জোথানপুইয়া (Mark Zothanpuia)।

এই প্রসঙ্গে লাল হলদু হেডস্যার কার্লোস কুয়াদ্রাত (Carles Cuadrat) জানিয়েছেন, “মার্ক একজন তরুণ ফুটবলার। যার মধ্যে প্রচুর প্রতিভা রয়েছে। ওর আইএসএল-এ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। যা আমাদেরও উপকৃত করবে। ও নিজের ক্যারিয়ারের একদম সঠিক সময়ে ইস্টবেঙ্গলে এসেছে।”

অন্যদিকে, লাল হলুদে সই করার পর মার্ক জোথানপুইয়া বলেছেন, “একজন তরুণ ফুটবলার হিসেবে আমার স্বপ্ন ছিল একদিন ইস্টবেঙ্গলে খেলব। কলকাতাকে ফুটবলের মক্কা বলা হয়। ইস্টবেঙ্গল ফ্যানদের সামনে খেলতে পারব ভেবে আমার ভীষণ আনন্দ হচ্ছে।”

সবমিলিয়ে, আগামী মরশুমে আক্রমণভাগে ঝড় তুলতে রীতিমতো শক্তিশালী স্কোয়াড গড়ছে ইস্টবেঙ্গল।