নীরজ চোপড়াকে হারিয়ে সোনা জিতবেন আর্শাদ নাদিম, হুঙ্কার বাবর আজমদের

টোকিও অলিম্পিক্সে অনেক চেষ্টা করেও নীরজ চোপড়াকে হারাতে পারেননি পাকিস্তানের অ্যাথলিট আর্শাদ নাদিম। তবে এবার তিনি সোনা জিতবেন বলে আশাবাদী পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা। বৃহস্পতিবার প্যারিস অলিম্পিক্সে পুরুষদের জ্যাভলিন থ্রো ফাইনালে নীরজ-নাদিমের লড়াই হতে চলেছে। তার আগে সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টে নাদিমকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন বাবর আজম, উমর গুল, শাহিন শাহ আফ্রিদি, শান মাসুদ, নাসিম শাহ, সৌদ শাকিল, সরফরাজ আহমেদরা। তাঁদের সবারই আশা, প্যারিস অলিম্পিক্সে সোনা জিতবেন নাদিম। তবে পাকিস্তানিরা যতই উল্লসিত হয়ে উঠুন না কেন, নাদিমের পক্ষে সোনা তো দূর, পদক জেতাই অত্যন্ত কঠিন। কারণ, নীরজ ফের সোনা জেতার জন্য ভালোভাবে তৈরি হয়েই প্যারিসে গিয়েছেন। অন্য দেশগুলির অ্যাথলিটরাও প্যারিসে বেড়াতে যাননি। কেউই নাদিমকে ছেড়ে দেবেন না।

নাদিমের বিরুদ্ধে নীরজের রেকর্ড কেমন?

পাকিস্তানিদের বোধহয় আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় নীরজের বিরুদ্ধে নাদিমের রেকর্ড জানা নেই অথবা মনে নেই। এখনও পর্যন্ত ৯ বার এই পাকিস্তানি অ্যাথলিটের সঙ্গে একই প্রতিযোগিতায় লড়াই করেছেন নীরজ। ৯ বারই জয় পেয়েছেন এই ভারতীয় অ্যাথলিট। ফলে আত্মবিশ্বাসী হয়েই বৃহস্পতিবার রাতে ফাইনালে নামছেন নীরজ। তিনি টোকিও অলিম্পিক্সের মতোই এবারও সোনা জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী। তবে সোনা জিততে হলে নীরজকে সেরা পারফরম্যান্স দেখাতে হবে। কারণ, ব্যক্তিগত সেরা পারফরম্যান্সে তাঁর চেয়ে এগিয়ে নাদিম। এশিয়ার দ্বিতীয় জ্যাভলিন থ্রোয়ার হিসেবে ৯০ মিটারের বেশি থ্রো করেছেন নাদিম। ২০২২ সালে কমনওয়েলথ গেমসে ৯০.১৮ মিটার থ্রো করে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অ্যান্ডারসন পিটার্সকে ছাপিয়ে গিয়ে সোনা জেতেন পাকিস্তানি অ্যাথলিট। নীরজ এখনও ৯০ মিটার থ্রো করতে পারেননি।

বৃহস্পতিবার রাতে সেরা পারফরম্যান্সের লক্ষ্যে নীরজ

প্যারিস অলিম্পিক্সে কোয়ালিফিকেশন রাউন্ডে ৮৯.৩৪ মিটার থ্রো করে ফাইনালের যোগ্যতা অর্জন করেন নীরজ। ফাইনালে আআরও ভালো পারফরম্যান্সই তাঁর লক্ষ্য।