সপ্তাহে অন্তত ১ বার চকোলেট খান, দূরে থাকবে হৃদরোগের ঝুঁকি মত বিশেষজ্ঞদের

আমেরিকার বয়লার কলেজ অফ মেডিসিনের প্রাথমিক ক্লিনিকাল স্টাডিতে আরও প্রমাণিত হয়েছিল যে চকোলেট রক্তচাপ এবং রক্তনালী উভয় স্তরের জন্যই উপকারী। তবে হার্টের সরবরাহকারী রক্তনালীগুলিকে বা করোনারি ধমনীগুলিকে প্রভাবিত করে কিনা সেই বিষয়ে জানতে আগ্রহী ছিলেন অনেকেই। 

এই কারণেই চকোলেট নিয়ে বহুদিন ধরেই নানা গবেষণা চলছে। বহুদিন থেকেই শোনা গিয়েছিল, চকলেট খেলে শরীর স্বাস্থ্য সুস্থ থাকে। সাম্প্রতিক জানা গিয়েছে যে ডার্ক চকোলেটকে হৃদযন্ত্রকে সুস্থ সবল রাখতে সাহায্য করে। প্রতিদিন ২৫ গ্রাম চকোলেট অর্থাৎ দু-তিন টুকরো চকলেট খেলে তা হৃদযন্ত্রের জন্য খুব ভালো। এছাড়াও চকোলেটের রয়েছে আরও নানা গুণ আছে। চকোলেট ত্বক, পাকস্থলি ও প্রস্টেটের ক্যানসার রোধ করতেও সাহায্য করে। ত্বক নরম ও মসৃণ করতে সাহায্য করে চকোলেট।

এই বিষয়ে গবেষকরা গত পাঁচ দশক ধরে চকোলেট গ্রহণ এবং করোনারি আর্টারি ডিজিজের (করোনারি ধমনীর ব্লক) পরীক্ষা করে সেই সম্পর্কে বিশ্লেষণ করেছিলেন। বিশ্লেষণের ৬ টি গবেষণায় প্রায় ৩৩৬,২৮৯ জন অংশ নিয়েছিলেন। এতে প্রায় ৯ বছরে, ১৪,০৪৩ জনের ধমনী রোগ হয়েছিল এবং ৪,৬৬৭ জন হৃদরোগে আক্রান্তও হয়েছিল।

সপ্তাহে একবারের চেয়ে কম চকোলেট খাওয়ার তুলনায় চকোলেট একাধিকবার খাওয়া ধমনী রোগের আট শতাংশ ঝুঁকি কমে যায় বলে মনে করা হয়। চকোলেটে ফ্ল্যাভোনয়েডস, মিথাইলেক্সানথাইন, পলিফেনলস এবং স্টিয়ারিক অ্যাসিডের মতো পুষ্টি উপাদান রয়েছে যা হার্টকে সুস্থ রাখতে এবং ভাল কোলেস্টেরল বাড়িয়ে তুলতে সাহায্য করে।

গবেষক দল আরও উল্লেখ করেছেন যে, গবেষণায় কোন ধরণের চকোলেট বেশি উপকার, তা যাচাই করা হয়নি। গবেষকরা জানিয়েছেন, "করকোনারি আর্টারি ডিজিজ প্রতিরোধে চকোলেট ভাল, তবে কত এবং কী ধরণের চকোলেট সুপারিশ করা হয় তা জানতে আরও গবেষণা করা প্রয়োজন।"

আবার  চকোলেট অতিরিক্ত পরিমানে খাওয়া স্বাস্থ্যের পক্ষে ক্ষতিকর হতে পারে। গবেষকরা আরও জানিয়েছেন, চকোলেট করোনারি ধমনীগুলিকে মাঝারি পরিমাণে রক্ষা করতে পারে, তবে এটি প্রচুর পরিমাণে খাওয়া আবার ক্ষতিও করতে পারে।

চকোলেটের মধ্যে থাকে কোকো যা মস্তিষ্কের কার্যকারিতা বাড়াতে সাহায্য করে। আসলে কোকোর মধ্যে থাকে প্রচুর পরিমানে ফ্ল্যাভোনলস যা মস্তিষ্কে রক্তের সঞ্চালনা বাড়িয়ে দেয়। যার ফলে শরীর, মন চনমনে হয়ে ওঠে যার ফলে চিন্তা শক্তি ও কার্যক্ষমতা বেড়ে যায়। অনেক বিজ্ঞানীরা আবার মনে করেন দীর্ঘদিন স্মৃতিশক্তি অটুট রাখতে চকলেট খুব ভালো কাজ করে। শুধু তাই নয় কোকো সমৃদ্ধ খাদ্য নিয়মিত খেলে উচ্চ রক্তচাপ এমনকি ক্যানসারও প্রতিরোধ করে। তবে এই নিয়ে এখনও সমীক্ষা চলছে।