৪০০ বছরে এক ফোঁটাও বৃষ্টি হয়নি এই জায়গায়! বিশ্বের শুষ্কতম স্থানের ছবি দেখলে শিউরে উঠবেন

উত্তর চিলিতে ১০০০ কিলোমিটারেরও বেশি বিস্তৃত আতাকামা মরুভূমি পৃথিবীর অন্যতম বিস্ময়কর ভূ-প্রকৃতির অধিকারী। এই আতাকামা মরুভূমিকে বলা হয় বিশ্বের শুষ্কতম মরুভূমি। এখানে কয়েকশ বছর ধরে বৃষ্টি হয়নি। কিছু কিছু অঞ্চলে এক ফোঁটাও জল ছাড়াই কয়েক শতাব্দী কেটে গেছে।

আতাকামার ভূ-প্রকৃতি সত্যিই অসাধারণ। লবণের স্তর, বায়ু দ্বারা ক্ষয়প্রাপ্ত শিলা, বিশাল বালির টিলা - এই ভূ-প্রকৃতি কল্পবিজ্ঞানে দেখা দৃশ্যের স্মৃতি জাগায়। মরুভূমির কিছু অংশ মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠের মতো দেখায়।

মার্কিন মহাকাশ সংস্থা নাসা তার মঙ্গলযান রোভারগুলির পরীক্ষার জন্য এই মরুভূমিকেই ব্যবহার করে। চাঁদের উপত্যকার মতো স্থান, বায়ু দ্বারা ক্ষয়প্রাপ্ত শৃঙ্গও এই মরুভূমি অঞ্চলে রয়েছে।

১৫৭০ থেকে ১৯৭১ সাল পর্যন্ত আতাকামা মরুভূমিতে বৃষ্টি হয়নি। ১৯৭১ সালে, আতাকামা মরুভূমিতে বৃষ্টি হয়েছিল। তারপর আতাকামা মরুভূমির ফুল ফোটার ঘটনা সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। হঠাৎ বৃষ্টির ফলে মরুভূমি জুড়ে রঙিন ফুল ফুটে উঠেছিল। এল নিনোর ঘটনার কারণে যখনই এমন বৃষ্টি হয়, তখনই মরুভূমি ফুলে ফুলে ভরে ওঠে। প্রকৃতির এই মনোরম দৃশ্য দেখার জন্য হাজার হাজার পর্যটক আতাকামায় ভ্রমণ করেছেন। সর্বশেষ, চলতি বছরের জুলাই মাসে আতাকামা মরুভূমি ফুলে ফুলে ভরে উঠেছিল।

পৃথিবীর শুষ্কতম স্থানগুলির মধ্যে একটি হওয়া সত্ত্বেও, বৃষ্টিপাত প্রায় না থাকা সত্ত্বেও, কিছু জীব এই মরুভূমিতে বাস করে। তাদের বেঁচে থাকতে সাহায্য করে 'ক্যামানচাকা' নামক উপকূলীয় কুয়াশা। আতাকামা মরুভূমিকে বিশ্বের বৃহত্তম কুয়াশা মরুভূমিও বলা হয়। ঘন উপকূলীয় কুয়াশা 'ক্যামানচাকা' এই মরুভূমির বিরল প্রজাতির জীবদের টিকে থাকতে সাহায্য করে। প্রশান্ত মহাসাগর থেকে বয়ে আসা এই কুয়াশা মরুভূমিতে কিছুটা আর্দ্রতা যোগায়। কঠিন উদ্ভিদ, বিরল শৈবাল এবং কিছু প্রাণীর জন্য পর্যাপ্ত জল পাওয়া যায়।

আতাকামা মরুভূমির কিছু অংশে বার্ষিক এক মিলিমিটারেরও কম বৃষ্টিপাত হয়। কিন্তু শুষ্ক মরুভূমির নীচে "আতাকামা জলাধার" নামে একটি বিশাল ভূগর্ভস্থ জলের ভান্ডার রয়েছে। এটি প্রাচীন জলের স্তর এবং অ্যান্ডিস পর্বতমালা থেকে বেরিয়ে আসা জলের মিশ্রণ বলে মনে করা হয়।

আতাকামা শুষ্ক মনে হতে পারে। তবে, আতাকামায় এল টাটিও গিজার নামক প্রাকৃতিক বিস্ময়ও দেখা যায়। এটি আতাকামায় উঁচুতে উঠে আসা গরম জলের ঝর্ণা। এই অঞ্চলে সূর্যোদয়ের সময়, মাটিতে গরম জলের ঝর্ণা থেকে বাষ্পের স্তম্ভ উঠতে দেখা যায়।

আতাকামার আরেকটি বিস্ময়কর স্থান হল চিলির বৃহত্তম লবণভূমি, সালার দে আতাকামা। এখানে বিশাল লবণের স্তর এবং ফ্লেমিঙ্গো পাখি দেখা যায়। সান পেড্রো দে আতাকামা আতাকামা মরুভূমির কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত। এটি আতাকামেনো আদিবাসী সংস্কৃতির প্রাণকেন্দ্র। প্রাচীন শিলালিপি, পুরনো দুর্গের ধ্বংসাবশেষ এবং স্থানীয় বাজার এখানে দেখা যায়।