বাঁদরদের খাবার চুরি করে খেতে আমরা হামেশাই দেখি। তবে এবার খাবার লুট করছে এক দাঁতাল হাতি। এমন ঘটনারই সাক্ষী হলেন শালবনির বাসিন্দা ধীরেন মাহাতো। মঙ্গলবার সকালে পশ্চিম মেদিনীপুরের মধুপুর থেকে বাইকে করে শালবনী থানার অন্তর্গত তিলাঘাগরির জঙ্গলের ভেতরে রাস্তা দিয়ে সবজি বিক্রি করতে যাচ্ছিলেন তিনি। আচমকাই তাঁর রাস্তা আটকে দাঁড়ায় একটা মস্ত বড় দাঁতাল হাতি। তার পরেই আক্রমণাত্বক ভঙ্গিতে হাতিটিকে এগিয়ে আসতে দেখেন ওই সবজি বিক্রেতা বাইক আরোহী। হাতিকে ওই ভাবে এগিয়ে আসতে দেখে গাড়ি ছেড়ে পালায় ওই ব্যাক্তি। তারপরেই এক অবাক করা কান্ড দেখতেপান ধীরেন মাহাতো। তিনি দেখেন হাতিটিও গাড়ির কাছে গিয়ে গাড়িতে থাকা বস্তা ছিড়ে ফেলে। তার পরেই সেই বস্তার মধ্যে থাকা সবজি খেতে শুরু করে হাতিটি। বেশ কিছুক্ষণ ধরে এই ভাবেই চলে খাওয়ার পর্ব। ইতিমধ্যেই ধীরেন বাবু চেঁচামেচি করে আরও লোকজন জুটিয়ে নেন। সকলে ঐক্যবদ্ধ হয়ে চেঁচামেচি করে হাতিটিকে সেখান থেকে তাড়াতে সক্ষম হন। তবে ততক্ষণে সবজির বেশিরভাগ অংশ খেয়ে ফেলেছিল হাতিটি। এই ঘটনায় জেরে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে ওই রাস্তা দিয়ে যাতায়াত করা অন্যান্য লোকজনের মধ্যে। আগেও গোয়ালতোড় ও গড়বেতা এলাকাতে বহু মানুষই প্রাণ হারিয়েছেন হাতির হামলায়।