ইউরোপা লিগে খেলেন রোনাল্ডোর বিরুদ্ধে, মোহনবাগানে স্প্যানিশ ডিফেন্ডার হেক্টর ইউস্তে

এতদিন দলের আক্রমণভাগকে আরও শক্তিশালী করার দিকে মন দিয়েছিল আইএসএল চ্যাম্পিয়ন মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। এবার রক্ষণকেও শক্তিশালী করার কাজ শুরু হল।

মোহনবাগান সুপার জায়ান্টে যোগ দিলেন স্পেনের নামী ডিফেন্ডার হেক্টর ইউস্তে। ৩৫ বছরের এই ডিফেন্ডার সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার ও ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে খেলেন। স্প্যানিশ লা লিগার বিখ্যাত ক্লাব গ্রানাদা, রেসিং স্যান্টাদার, মায়োরকার হয়ে খেলেছেন ইউস্তে। গত মরসুমে এই ডিফেন্ডার ছিলেন সাইপ্রাসের ক্লাব অ্যাথলেটিক ক্লাব ওমোনিয়া নিকোসিয়ায়। ২০২১ থেকে গত মরসুম পর্যন্ত এই ক্লাবের হয়ে ৪১টি ম্যাচ খেলেন ইউস্তে। এই ডিফেন্ডার এবার সবুজ-মেরুনের রক্ষণের দায়িত্বে। গত মরসুমে ইউরোপা লিগে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে খেলেন ইউস্তে। এই নামী ডিফেন্ডার দলে যোগ দেওয়ায় উচ্ছ্বসিত মোহনবাগান সমর্থকরা। তাঁদের আশা, দলের রক্ষণকে ভরসা দেবেন ইউস্তে।

এই ডিফেন্ডারকে দলে পেয়ে খুশি মোহনবাগান কোচ হুয়ান ফেরান্দো। আইএসএল চ্যাম্পিয়ন কোচ বলেছেন, 'হেক্টর একজন অভিজ্ঞ ফুটবলার। ও স্পেনের প্রথম ডিভিশনে খেলেছে। ও আন্তর্জাতিক মঞ্চেও সফল হয়েছে। ওর খেলা আমি দেখেছি। ওর অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতা মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে এগিয়ে নিয়ে যেতে সাহায্য করবে।'

সবুজ-মেরুনে যোগ দেওয়ার পর ইউস্তে বলেছেন, 'ভারতের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী ক্লাব মোহনবাগান। গতবার ভারতের চ্যাম্পিয়ন ক্লাবও মোহনবাগান। আমি এই ক্লাব সম্পর্কে খোঁজ নিয়েছি। এই ক্লাবের জনপ্রিয়তা ও সদস্য-সমর্থকদের আবেগ দেশের সেরা। স্পেনের অনেক ফুটবলার ও কোচ এখন ভারতে খেলে সুনাম অর্জন করছে। ওরা ভারতে খেলে সাফল্যও পাচ্ছে। সবুজ-মেরুন জার্সি পরে মাঠে নামব এবং ভারতের সেরা দলে খেলব, এটা ভেবে রোমাঞ্চিত হচ্ছি। নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব। ক্লাব যাতে আরও সাফল্য পায়, তার জন্য ১০০ শতাংশ দেব।'

পেশাদার কেরিয়ারের বেশিরভাগ সময়ই লা লিগায় খেলেছেন ইউস্তে। লা লিগায় প্রথম ও দ্বিতীয় ডিভিশন মিলিয়ে ২২৫টিরও বেশি ম্যাচ খেলেছেন এই ডিফেন্ডার। এবারের মরসুমে কার্ল ম্যাকহিউকে ছেড়ে দিয়েছে মোহনবাগান। গত মরসুমে আইএসএল-এ সবুজ-মেরুনের সাফল্যে বড় অবদান ছিল ম্যাকহিউয়ের। তাঁর মতোই সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার ও ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে খেলেন ইউস্তে। ঠান্ডা মাথায় বিপক্ষের স্ট্রাইকারদের পা থেকে বল ছিনিয়ে নিতে অসাধারণ দক্ষ এই ডিফেন্ডার। পাসিংয়েও বিশেষ দক্ষ স্পেনের এই ফুটবলার। সেট-পিসে উঁচু বলে হেডে গোলও করতে পারেন ইউস্তে। তাঁর উচ্চতা ৬ ফুট ৩ ইঞ্চি। ফলে লং বলে সহজেই হেড করতে পারেন এই ডিফেন্ডার। এই সহজাত দক্ষতার জন্যই ইউস্তেকে দলে নিয়েছে মোহনবাগান।