উর্দু ভাষাকে চাপিয়ে দেওয়ার প্রতিবাদে নামেন ঢাকার ছাত্র ও সাধারণ মানুষেরা। তাদের দাবি একটিই- বাংলাকে স্বীকৃতি দেওয়া। ১৯৫২ সালে ২১ ফেব্রুয়ারি, এই আন্দোলন বিরাট আকার ধারণ করে।
বাংলাদেশ, ভারত তো বটেই সঙ্গে পৃথিবীর বিভিন্ন জায়গায় এমনকি সুদূর মিশর দেশে, কানাডা, ফিলিপাইনস, রাশিয়া, চিলি, নিউজিল্যান্ড, সিডনি অ্যাসফিল্ড পার্কেও জমায়েত ঘটে বহু ভাষা প্রেমীদের। এই দিনটি পালিত হয় বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে।
জাতিসংঘের তরফে বলা হয়েছে, প্রতি দুই সপ্তাহে একটি করে ভাষা হারিয়ে যাচ্ছে। পৃথিবীতে আনুমানিক ৬ হাজার ভাষার মধ্যে অন্তত ৪৩ শতাংশ বিপদের মধ্যে রয়েছে। ভারতে মোট ১২১ ধরনের ভাষা রয়েছে। এর মধ্যে ২২টি সংবিধানের অষ্টম তফসিলের এ অংশে উল্লেখ রয়েছে। বাকি ৯৯টির উল্লেখ রয়েছে বি অংশে। এর পাশাপাশি ভারতে ২৭০টি মাতৃভাষাও রয়েছে।