প্রতিবারের মতো এবারও কলকাতা ডার্বি ঘিরে উত্তেজনার পারদ চড়ছে। মোহনবাগানের পক্ষ থেকে ইস্টবেঙ্গলকে তীব্র আক্রমণ করা হয়েছে।
কলিঙ্গ সুপার কাপে গ্রুপে ৩ ম্যাচেই জয় পেয়েছে ইস্টবেঙ্গল। শেষ ম্যাচে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের বিরুদ্ধে জয় দলকে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে।
ডুরান্ড কাপের টিকিটে চলচে ভয়াবহ ব্ল্যাক। শনি-রবিবার কলকাতায় ফুটবল-ক্রিকেটের বড় ম্যাচ ঘিরে বড় অপরাধচক্রের অভিযোগ সামনে এল।
চলতি মরসুমে কলকাতা লিগ, ডুরান্ড কাপ মিলিয়ে যতগুলি ম্যাচ খেলেছে ইস্টবেঙ্গল, তার মধ্যে কোনও ম্যাচেই হারেনি। কলকতা লিগে বিনো জর্জের দলের ভালো পারফরম্যান্স অব্যাহত।
ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের নামের মধ্যেই ওপার বাংলা রয়েছে। ফলে এখনও বাংলাদেশের সঙ্গে ইস্টবেঙ্গলের ঘনিষ্ঠ যোগ রয়েছে। ১০৪-তম প্রতিষ্ঠা দিবসে সেই বন্ধন দৃঢ় হল।
কলকাতা ফুটবল লিগে বহু বছর পর উয়াড়ি অ্যাথলেটিক ক্লাবের মুখোমুখি হল ইস্টবেঙ্গল। একসময় গড়ের মাঠে বড় দলগুলির সঙ্গে টক্কর দিত উয়াড়ি। তবে এখন আর সেই গৌরব নেই।
নতুন মরসুমের জন্য এখনও দল ঘোষণা করেনি ইস্টবেঙ্গল। তবে প্রধান কোচ ও সহকারী কোচ ঠিক হয়ে গিয়েছে। এবার শক্তিশালী দল গঠন হবে বলে আশা সদস্য-সমর্থকদের।
বিদেশের ফুটবলে ক্রাউড ফান্ডিং নতুন নয়। বিভিন্ন দলই সমর্থকদের কাছ থেকে অর্থ নিয়ে পরিকাঠামো-সহ বিভিন্ন খাতে খরচ করে। এবার ইস্টবেঙ্গল ক্লাবও সেই পথে হাঁটছে।
প্রায় ২ দশক সর্বভারতীয় লিগ চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি ইস্টবেঙ্গল। শেষ সর্বভারতীয় ট্রফি এসেছে ২০১২ সালে। তারপর থেকে টানা ব্যর্থতা চলছে। ফলে ক্ষুব্ধ লাল-হলুদ জনতা।
সর্বভারতীয় ফুটবল সংস্থার নির্বাচনের (AIFF Election Campaign) প্রচারে নিজের পুরোনো ক্লাবব ইস্টবেঙ্গলে (East Bengal Club) ঘুড়ে গেলেন বাইচুং ভুটিয়া (Bhaichung Bhutia)। দেখলেন ক্লাবের নবনির্মিত আর্কাইভ।