Gangasagar Mela 2022: সমস্ত তীর্থযাত্রার সেরা, জেনে নিন কখন এবং কেন গঙ্গা সাগর যাত্রা করা হয়

সমস্ত তীর্থস্থানে গমন করে এবং সেখানে জপ-তপস্যা করে যে পুণ্য একজন ভক্ত লাভ করেন, গঙ্গা সাগরের তীর্থযাত্রায় তিনি তা একবারেই পেয়ে যান। গঙ্গা সাগর মেলা  পশ্চিমবঙ্গে কলকাতার কাছে হুগলি নদীর তীরে, ঠিক একই জায়গায় যেখানে গঙ্গা বঙ্গোপসাগরে মিলিত হয়েছে। সহজ কথায়, গঙ্গা ও সাগরের মিলনস্থলকে গঙ্গাসাগর বলে।  

সনাতন ঐতিহ্যে গঙ্গা সাগরের তীর্থযাত্রার অত্যন্ত গুরুত্ব রয়েছে। বিশ্বাস করা হয় যে মকর সংক্রান্তির দিনে গঙ্গাসাগরে স্নান ও দান করার গুরুত্ব ভক্তের জন্য অন্য কোথাও পাওয়া যায় না। এই কারণেই প্রতি বছর পশ্চিমবঙ্গের এই বৃহত্তম মেলায় বিপুল সংখ্যক ভক্তের সমাগম হয়। আসুন জেনে নিই এই গঙ্গা সাগর মেলার ধর্মীয়-আধ্যাত্মিক গুরুত্ব।
গঙ্গা সাগরের তীর্থযাত্রা সম্পর্কে বলা হয় 'সারে তীরথ বার বার গঙ্গা সাগর এক বার'। এই কথার পিছনে বিশ্বাস হল, সমস্ত তীর্থস্থানে গমন করে এবং সেখানে জপ-তপস্যা করে যে পুণ্য একজন ভক্ত লাভ করেন, গঙ্গা সাগরের তীর্থযাত্রায় তিনি তা একবারেই পেয়ে যান। গঙ্গা সাগর মেলা  পশ্চিমবঙ্গে কলকাতার কাছে হুগলি নদীর তীরে, ঠিক একই জায়গায় যেখানে গঙ্গা বঙ্গোপসাগরে মিলিত হয়েছে। সহজ কথায়, গঙ্গা ও সাগরের মিলনস্থলকে গঙ্গাসাগর বলে।
৮ জানুয়ারি শুরু হওয়া গঙ্গাসাগর মেলা চলবে ১৬ জানুয়ারি পর্যন্ত। মকর সংক্রান্তির দিনে স্নান ও দান করার বিশেষ গুরুত্ব রয়েছে। এটি বিশ্বাস করা হয় যে মকর সংক্রান্তিতে এই পবিত্র স্থানে স্নান করলে ১০০ টি অশ্বমেধ যজ্ঞ করার পুণ্য ফল পাওয়া যায়।
মকর সংক্রান্তির দিন গঙ্গা সাগরে স্নানের পুণ্যের পিছনে একটি কিংবদন্তি রয়েছে, যা অনুসারে এটি বিশ্বাস করা হয় যে যেদিন গঙ্গা শিবের চুল থেকে বেরিয়ে পৃথিবীতে প্রবাহিত হয়েছিল এবং ঋষি কপিল মুনির আশ্রমে পৌঁছেছিল, এটি মকর সংক্রান্তির দিন ছিল। এই দিনে মা গঙ্গা কপিল মুনির অভিশাপে মৃত্যুবরণ করা রাজা সাগরের ৬০ হাজার পুত্রকে মোক্ষ দান করে সাগর পান বলে বিশ্বাস করা হয়।
গঙ্গা সাগরে কপিল মুনির একটি বিখ্যাত মন্দিরও রয়েছে, যাকে ভগবান বিষ্ণুর অবতার বলে মনে করা হয়। এটি কপিল মুনির প্রাচীন আশ্রমস্থলে নির্মিত বলে ধারণা করা হয়। মনে করা হয় কপিল মুনির সময়ে রাজা সাগর অশ্বমেধ যজ্ঞ করেছিলেন এবং যজ্ঞের ঘোড়াগুলিকে মুক্ত রেখেছিলেন। যে রাজ্য থেকে এই ঘোড়াগুলো যায় সেই রাজ্যের রাজা বা ব্যক্তিকে রাজার অধীনতা মেনে নিতে হয়। সেই ঘোড়াকে রক্ষা করতে রাজা সাগরও পাঠিয়েছিলেন তাঁর ৬০ হাজার পুত্রকে। একদিন ঘোড়াটি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যায় এবং পরে কপিল মুনির আশ্রমে গিয়ে তাকে পাওয়া যায়। যেখানে রাজার ছেলেরা গিয়ে কপিল মুনিকে গালি দিতে থাকে। এতে ক্ষুব্ধ হয়ে কপিল মুনি চোখের দীপ্তিতে সেই ষাট হাজার পুত্রকে ভক্ষণ করেন।
কপিল মুনির অভিশাপের কারণে বছরের পর বছর তিনি যখন মোক্ষ পাননি, তখন রাজা সাগরের পৌত্র ভগীরথ কপিল মুনির আশ্রমে গিয়ে ক্ষমা চেয়েছিলেন এবং পূর্বপুরুষদের মুক্তির প্রতিকার চেয়েছিলেন বলে বিশ্বাস করা হয়। তখন কপিল মুনি তাঁকে গঙ্গার জল থেকে মুক্তির উপায় বললেন। এরপর রাজা ভগীরথ কঠিন তপস্যা করে গঙ্গাকে পৃথিবীতে নিয়ে আসেন।
গঙ্গা সাগরে স্নানের পরে, ভক্তরা ভগবান সূর্যকে অর্ঘ্য নিবেদন করেন। এই দিনে, গঙ্গা এবং সমুদ্রের সঙ্গমে, ভক্তরা সমুদ্র দেবতাকে নারকেল এবং যজ্ঞোপবীত নিবেদন করে। এমনটা বিশ্বাস করা হয় যে মকর সংক্রান্তির দিন এখানে স্নান করলে সমস্ত মনস্কামনা পূরণ হয় এবং ভক্তের মোক্ষ লাভ হয়।