এই দিনটি শিব ও মাতা গৌরীর উদ্যাপনের দিন। এই দিনে ভোলেনাথ ও মা পার্বতীর ভক্তরা মহাদেবের উদ্দেশে উপবাস করেন এবং তাঁকে বিশেষ পূজা-অর্চনা করেন। হিন্দু পুরাণ অনুসারে মহাশিবরাত্রি পালন করলে রজোঃগুণ এবং তমঃগুণ নিয়ন্ত্রনে থাকে। যখন একজন পূর্ণ্যার্থী ভক্তি ভরে এই দিনটি পালন করেন, শিবের চরণতলে বসে তাঁর নামগান করে কাটান, তখন মন থেকে সকল রাগ, হিংসা, পাপ মুছে গিয়ে নির্মল হয়ে ওঠে। আর যখন সারা রাত শিবের পুজা অর্চনা করে কাটান, তখন তমোঃগুণের সকল খারাপ প্রভাবকে জয় করতে সক্ষম হন। এদিন প্রতি তিনঘন্টা অন্তর শিবপুজো করলে শিবরাত্রির ব্রত শিবরাত্রির ব্রত সম্পূর্ণ হয়। শিবভক্তদের কাছে মহাশিবরাত্রির উপবাস অত্যন্ত পবিত্র। এমনকি অশ্বমেধ যজ্ঞ করলে পূণ্য অর্জন হয় বলে হিন্দু ধর্মের বিশ্বাস।