Chocolate Day, মধুর সম্পর্কে মিষ্টি মুখ করার আগে জেনে নিন চকোলেটের ইতিহাস

আপনি কি জানেন কখন, কীভাবে এবং কোথায় আপনি যে চকোলেটটিকে আপনার উদযাপনের একটি অংশ তৈরি করছেন তা শুরু হয়েছিল। চলুন আজ আপনাদের বলি চকোলেটের ইতিহাস কি। চকোলেটের ইতিহাস প্রায় ৪০০০ বছরের পুরনো। কোকো থেকে চকোলেট তৈরি হয়। বিশ্বাস করা হয় যে, এটি প্রথম আমেরিকায় পাওয়া গিয়েছিল। কারণ আমেরিকার জঙ্গলে কোকো গাছ প্রথম পাওয়া গিয়েছিল।   

রোজ ডে দিয়ে শুরু হয়েছে ভ্যালেন্টাইনস উইক। আজ এই সপ্তাহের তৃতীয় দিন অর্থাৎ চকোলেট ডে। ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হওয়া ভ্যালেন্টাইনস সপ্তাহের তৃতীয় দিনে অর্থাৎ ৯ ফেব্রুয়ারি চকোলেট দিবস উদযাপিত হয়। এই দিনে, দম্পতিরা ভালো মুহূর্ত কাটানোর পাশাপাশি একে অপরকে চকোলেট দেয় এবং তাদের ভালবাসা প্রকাশ করে। আসলে সব বয়সের মানুষই চকোলেট খেতে পছন্দ করে। 

শিশু থেকে বৃদ্ধ, সবাই চকোলেট খেতে পছন্দ করে। চকোলেট যে কোনও সময় খাওয়া যেতে পারে এবং এই কারণেই এটি প্রতিটি উদযাপনে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। আসুন আপনাকে বলি যে ডার্ক চকোলেট খেলে শরীরেরও উপকার হয়। চকোলেট খেলে মানসিক চাপ কমে এবং শরীরের ক্লান্তিও দূর হয়। এমন পরিস্থিতিতে ভ্যালেন্টাইনস উইকে এর গুরুত্ব আরও বেড়ে যায়।

আপনি কি জানেন কখন, কীভাবে এবং কোথায় আপনি যে চকোলেটটিকে আপনার উদযাপনের একটি অংশ তৈরি করছেন তা শুরু হয়েছিল। চলুন আজ আপনাদের বলি চকোলেটের ইতিহাস কি। চকোলেটের ইতিহাস প্রায় ৪০০০ বছরের পুরনো। কোকো থেকে চকোলেট তৈরি হয়। বিশ্বাস করা হয় যে, এটি প্রথম আমেরিকায় পাওয়া গিয়েছিল। কারণ আমেরিকার জঙ্গলে কোকো গাছ প্রথম পাওয়া গিয়েছিল। 

তবে, আজকের বিশ্বে, আফ্রিকা বিশ্বের বৃহত্তম কোকো সরবরাহকারী। আফ্রিকা একাই বিশ্বের ৭০ শতাংশ কোকো সরবরাহ করে। চকোলেট আবিষ্কারের গল্পটাও বেশ মজার। ১৫২৮ সালে স্পেন মেক্সিকোকে সংযুক্ত করে। এর পাশাপাশি সেখানকার রাজা মেক্সিকো থেকে স্পেনে কোকো বীজ ও উপাদান নিয়ে আসেন। 

স্পেনের লোকেরা কোকোকে এতটাই পছন্দ করত যে এটি সেখানকার মানুষের প্রিয় পানীয় হয়ে ওঠে। শুরুতে বিভিন্নভাবে চকোলেট তৈরি করা হতো। সময়ে সময়ে, এটি তৈরির পদ্ধতিতে অনেক পরিবর্তন হয়েছে এবং আজ বিক্রি হওয়া চকোলেট স্বাদে খুব ভাল। 

কথিত আছে যে চকোলেট প্রথম আমেরিকায় তৈরি হয়েছিল তবে প্রথম দিকে এর স্বাদে কিছুটা তিক্ততা ছিল। প্রকৃতপক্ষে, আমেরিকানরা এটি তৈরি করতে কোকো বীজের সঙ্গে কিছু মশলা এবং লঙ্কা দেওয়া হত, যা এটির স্বাদকে আরও তিঁতকুটো করে তোলে।

সে সময় এটি পানীয় হিসেবে ব্যবহৃত হতো। কিছুক্ষণ পর একজন বিজ্ঞানী ডঃ স্যার হ্যাস স্লোয়েন এই পানীয়টির উপর কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে একটি নতুন রেসিপি তৈরি করেন। পানীয়টি ব্যবহারের পরে একটি ভোজ্য কঠিন আকারে তৈরি করা হয়েছিল এবং এর নাম দেওয়া হয়েছিল ক্যাডবেরি মিল্ক চকোলেট।

চকোলেট দুনিয়ার অনেক দেশেই বিখ্যাত। তবে এদের মধ্যে বেলজিয়াম,সুইজারল্যান্ড,ইতালি ইত্যাদি দেশ চকলেটের জন্য সবচেয়ে বেশি বিখ্যাত। নিউহস, লিন্ডট, লিওনিদাস, হারশে'স, ফেরারো, ক্যাডবেরি ইত্যাদি চকলেটের বিখ্যাত ব্র্যান্ড। চকোলেট পৃথিবীর জনপ্রিয়তম ফ্লেভারগুলোর একটি। 

বিভিন্ন পালাপার্বণে হরেক রকম চকোলেট উপহার দেবার রীতি চালু আছে। চকলেটের কয়েন হানুক্কাহ, সান্তা ক্লজ ও ক্রিসমাসের অন্যান্য উৎসব প্রতীক, এবং ভালোবাসা দিবসে চকলেটের হৃদয়। চকোলেট ঠান্ডা ও গরম পানীয়, চকোলেট দুধ এবং গরম চকোলেট প্রস্তুতিতে ব্যবহৃত হয়। চকোলেট ছোট বড় সকল বয়সী মানুষের কাছে সমান জনপ্রিয়৷

চকোলেটের মধ্যে থাকে কোকো যা মস্তিষ্কের কার্যকারিতা বাড়াতে সাহায্য করে। আসলে কোকোর মধ্যে থাকে প্রচুর পরিমানে ফ্ল্যাভোনলস যা মস্তিষ্কে রক্তের সঞ্চালনা বাড়িয়ে দেয়। যার ফলে শরীর, মন চনমনে হয়ে ওঠে যার ফলে চিন্তা শক্তি ও কার্যক্ষমতা বেড়ে যায়। অনেক বিজ্ঞানীরা আবার মনে করেন দীর্ঘদিন স্মৃতিশক্তি অটুট রাখতে চকলেট খুব ভালো কাজ করে।