যোগ দিচ্ছেন ৮৮ জন, শুক্রবার সিমলায় শুরু হচ্ছে ২ দিনের মাউন্টেন বাইকিং রেস

ভারতে সম্প্রতি বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে নানা ধরনের অ্যাডভেঞ্চার স্পোর্টস। পাহাড়ে অন্যতম জনপ্রিয় অ্যাডভেঞ্চার স্পোর্টস মাউন্টেন বাইকিং। হিমাচল প্রদেশের সিমলায় এক দশক ধরে হচ্ছে এই প্রতিযোগিতা।

ভ্রমণপ্রেমীদের কাছে দেশের অন্যতম আকর্ষণীয় শৈলশহর হিমাচল প্রদেশের সিমলা। পর্যটকরা সারা বছরই সিমলায় ছুটে যান। সিমলার অপূর্ব নৈসর্গিক দৃশ্য যেমন পর্যটকদের আকর্ষণ করে, তেমনই অ্যাডভেঞ্চারপ্রেমীদের কাছেও অত্যন্ত আকর্ষণীয় সিমলা। ট্রেকিং, প্যারাগ্লাইডিংয়ের মতো অ্যাডভেঞ্চার স্পোর্টসের পাশাপাশি মাউন্টেন বাইকিংও সিমলার অন্যতম আকর্ষণ। গত ৯ বছর ধরে সিমলায় আয়োজন করা হচ্ছে মাউন্টেন বাইকিং। শুক্রবার শুরু হচ্ছে এবারের এমটিবি সিমলা। এদিন বিকেল চারটেয় সিমলার রিজ গ্রাউন্ডে মাউন্টেন বাইকিং প্রতিযোগিতার উদ্বোধন হচ্ছে। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে থাকবেন হিমাচল প্রদেশের গ্রামোন্নয়ন ও পঞ্চায়েতী রাজ মন্ত্রী অনিরুদ্ধ সিং ঠাকুর। ২ দিন ধরে চলবে এই প্রতিযোগিতা। প্রতিদিন ৬৫ কিলোমিটার করে সাইকেল চালাতে হবে প্রতিযোগীদের। প্রথম দিন রিজ গ্রাউন্ড থেকে কুফরি হয়ে মাশোবরায় পৌঁছতে হবে বাইকারদের। দ্বিতীয় দিন রেস শেষ হবে পটার হিলসে। 

এমটিবি সিমলার আয়োজক আশিস সুদ এশিয়ানেট নিউজ নেটওয়ার্ককে জানিয়েছেন, ‘৮৮ জন প্রতিযোগী এমটিবি সিমলায় যোগ দিচ্ছেন। তাঁদের মধ্যে ১১ জন মহিলা আছেন। এই রেসে সমাজের বিভিন্ন ক্ষেত্রের ব্যক্তিত্বরা যোগ দিচ্ছেন। কর্পোরেট জগৎ থেকে যেমন প্রতিযোগীরা আছেন তেমনই পড়ুয়া, বাণিজ্য জগতের ব্যকিত্বরা-সহ অন্যান্য ক্ষেত্রের পেশাদাররাও এই রেসে যোগ দিচ্ছেন। বয়স্কতম প্রতিযোগীর বয়স ৬৫ বছর এবং সবচেয়ে কমবয়সি প্রতিযোগীর বয়স ১১ বছর। বয়স্কতম প্রতিযোগীর নাম মহেশ্বর দত্ত। তিনি সংবাদপত্র বিক্রেতা। ৭ জন প্রতিযোগীর বয়স ৫০-এর উপরে। বিখ্যাত প্রতিযোগীদের মধ্যে আছেন জাতীয় চ্যাম্পিয়ন ও ৩ বারের সোনাজয়ী সুনীতা শ্রেষ্ঠা। হিরো অ্যাকশন টিমের সদস্য অক্ষিত গৌরও এমটিবি সিমলায় যোগ দিচ্ছেন। তিনি অনূর্ধ্ব-১৯ জাতীয় চ্যাম্পিয়ন। সশস্ত্র সীমা বলের আইজ্যাক রাইও এমটিবি সিমলায় যোগ দিচ্ছেন। অসমের মাউন্টেন বাইকিং চ্যাম্পিয়ন প্রহ্লাদও এই প্রতিযোগিতায় যোগ দিচ্ছেন। চেন্নাই, জয়পুরের প্রতিযোগীরাও এসেছেন।’

এমটিবি সিমলার আয়োজকরা আরও জানিয়েছেন, প্রাক্তন চ্যাম্পিয়ন অনুপমাও এবারের প্রতিযোগিতায় যোগ দিচ্ছেন। ৪৬ বছর বয়সি অনুপমা হরিয়ানার গুরুগ্রামের বাসিন্দা। তিনি পরিবেশ নিয়ে কাজ করেন। গুরুগ্রামে পেডাল যাত্রীর প্রতিষ্ঠাতা সদস্যা অনুপমা। আশিস আরও জানিয়েছেন, হিমাচল প্রদেশ, দিল্লি, গোয়া, তামিলনাড়ু, রাজস্থান, উত্তরাখণ্ড, মহারাষ্ট্র, উত্তরপ্রদেশ, হরিয়ানা, পাঞ্জাব, চণ্ডীগড়, অসম থেকে বাইকাররা এই প্রতিযোগিতায় যোগ দিচ্ছেন। এমটিবি সিমলা ঘিরে বিভিন্ন রাজ্যের বাইকারদের পাশাপাশি স্থানীয়দেরও উৎসাহ তুঙ্গে। পর্যটকদের মধ্যেও মাউন্টেন বাইকিং রেস ঘিরে উৎসাহ দেখা যাচ্ছে।