রবিবার চলতি এশিয়া কাপে দ্বিতীয়বার পাকিস্তানের মুখোমুখি হচ্ছে ভারতীয় দল। বৃষ্টির জন্য প্রথম সাক্ষাৎকারে পয়েন্ট ভাগ করতে হয়েছিল। দ্বিতীয় সাক্ষাৎকারে জয়ই লক্ষ্য ভারতের।
এশিয়া কাপের সুপার ফোর পর্যায়ে ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে আত্মবিশ্বাসী পাকিস্তান শিবির। এই আত্মবিশ্বাস যদি আত্মতুষ্টিতে পরিণত হয়, তাহলে ভারতীয় দলের সুবিধা হতে পারে।
এবারের এশিয়া কাপে অন্যতম শক্তিশালী দল পাকিস্তান। তবে ভারতীয় দলও যথেষ্ট শক্তিশালী। ফলে রবিবার কলম্বোর আর প্রেমদাসা স্টেডিয়ামে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের অপেক্ষা।
বহুদেশীয় টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ভারতীয় দলের রেকর্ড বরাবরই ভালো। তবে পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম রবিবার এশিয়া কাপের ম্যাচের আগে আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছেন।
এশিয়া কাপের সুপার ফোর পর্যায়ে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের জন্য রিজার্ভ ডে রাখা নিয়ে তীব্র বিতর্ক তৈরি হয়েছে। অন্য কোনও ম্যাচের জন্য কেন রিজার্ভ ডে রাখা হয়নি, সেই প্রশ্ন উঠেছে।
নিয়ম-নীতি চুলোয় যাক, অর্থ রোজগারই আসল। এই নীতি নিয়ে চলছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল। সেই কারণেই শ্রীলঙ্কা-বাংলাদেশকে ব্রাত্য রেখে শুধু ভারত-পাকিস্তান ম্যাচেই রিজার্ভ ডে রাখা হয়েছে।
এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল। সেটা নিয়ে অসন্তুষ্ট সুপার ফোর পর্যায়ের যোগ্যতা অর্জন করা বাকি ২ দল শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ।
পিসিবি-র আমন্ত্রণ রক্ষা করে লাহোরে এশিয়া কাপের ম্যাচ দেখতে গিয়েছেন বিসিসিআই সভাপতি রজার বিনি ও সহ-সভাপতি রাজীব শুক্লা। পাল্টা ওডিআই বিশ্বকাপের সময় ভারতে আসতে পারেন পিসিবি কর্তারা।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দীর্ঘদিন ধরে বিরাট কোহলি ও বাবর আজমের তুলনা চলছে। তবে এই লড়াইয়ে এখন ঢুকে পড়েছেন ভারতীয় দলের তরুণ ব্যাটার শুবমান গিলও।
শনিবার পাল্লেকেলেতে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের কোনও ফল হয়নি। কিন্তু এই ম্যাচ ঘিরে বিতর্ক এড়ানো সম্ভব হয়নি। বিতর্কে জড়িয়েছেন প্রাক্তন ক্রিকেটার গৌতম গম্ভীর।