গত কয়েক বছরের বারবার ফুটবল মাঠে ব্যর্থতার মুখে পড়েছে ইস্টবেঙ্গল। এবার সিনিয়র দল সাফল্য পেলেও, তরুণ দলের জন্য মাঠের বাইরে মুখ পুড়ল লাল-হলুদের।
গত কয়েকটি ম্যাচে ইস্টবেঙ্গলের পারফরম্যান্স একেবারেই ভালো হয়নি। হঠাৎই যেন ফুটবল খেলা ভুলে গিয়েছেন নাওরেম মহেশ সিং, লালচুংনুঙ্গারা। সোমবার ঘরের মাঠে চেন্নাইয়িন এফসি-র বিরুদ্ধেও ভালো পারফরম্যান্স দেখা গেল না।
বোরহা হেরেরা ও হেভিয়ের সিভেরিও টোরো দল ছাড়ার পর থেকে ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে পারছে না ইস্টবেঙ্গল। বৃহস্পতিবার জামশেদপুর এফসি-র বিরুদ্ধেও ভালো ফল হল না।
আইএসএল-এ এখনও পর্যন্ত ইস্টবেঙ্গলের বিরুদ্ধে অপরাজিত মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। সেই রেকর্ড ধরে রাখাই অ্যান্টনিও লোপেজ হাবাসের দলের লক্ষ্য। অন্যদিকে, প্রথম জয়ের খোঁজে লাল-হলুদ ব্রিগেড।
শনিবার বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে আইএসএল-এর কলকাতা ডার্বিতে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের মুখোমুখি হচ্ছে ইস্টবেঙ্গল। তার আগেই নতুন বিদেশি চূড়ান্ত করে ফেলল লাল-হলুদ।
কলিঙ্গ সুপার কাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার রেশ এখনও মিলিয়ে যায়নি। এরই মধ্যে ফের কলকাতা ডার্বি খেলতে নামছে ইস্টবেঙ্গল। কিন্তু শনিবারের ম্যাচের আগে হঠাৎই চাপে লাল-হলুদ।
কলিঙ্গ সুপার কাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ইস্টবেঙ্গল দলে একাধিক পরিবর্তন হতে চলেছে। ট্রান্সফার উইন্ডোর শেষ দিন চমকের অপেক্ষায় লাল-হলুদ সদস্য-সমর্থকরা।
২০১২ সালের সেপ্টেম্বরের পর প্রথম সর্বভারতীয় ট্রফি জিতল ইস্টবেঙ্গল। দীর্ঘ অপেক্ষার পর প্রিয় দল সাফল্য পাওয়ায় উচ্ছ্বসিত লাল-হলুদ জনতা।
দীর্ঘদিন পর ভারতীয় ফুটবলে ফের ইস্টবেঙ্গলকে নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। চলতি মরসুমে পুরনো ইস্টবেঙ্গলকে দেখা যাচ্ছে। ভবিষ্যতে আরও সাফল্যের স্বপ্ন দেখাচ্ছে কার্লেস কুয়াদ্রাতের দল।
ট্রেভর জেমস মর্গ্যানের পর কার্লেস কুয়াদ্রাতই প্রথম বিদেশি কোচ যিনি ইস্টবেঙ্গলকে সর্বভারতীয় ট্রফি জেতাতে সক্ষম হলেন। ১২ বছর পর সর্বভারতীয় ট্রফি জিতল ইস্টবেঙ্গল।