কেন রাতের অন্ধকারেই উপহার বিতরণ করতেন সান্তা, জেনে নিন সেই মজার গল্প

প্রতি বছর ২৫ ডিসেম্বর ক্রিসমাস উৎসব পালিত হয়। ক্রিসমাস ট্রি, কেক, মোমবাতি এই উৎসবের প্রধান চরিত্র হিসেবে মনে করা হয়। এ ছাড়া সান্তা ক্লজকে বড়দিনের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে মনে করা হয়। প্রতি বছর শিশুরা এই দিনে সান্তা ক্লজের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করে।

লাল-সাদা পোশাক, সাদা ধপধবে চুল ও বড় দাড়িওয়ালা একজন বয়স্ক মানুষ এবং কাঁধে উপহার ভর্তি ব্যাগ গিফট। কাউকে বলে দিতে হবে না এটি সান্তা ছাড়া আর কেউ নন।। সান্তা ক্লজ প্রতি বছর শিশুদের উপহার দিয়ে এই উৎসবের আনন্দ দ্বিগুণ করে। আসুন জেনে নিই কে ছিলেন সান্তা ক্লজ এবং কীভাবে শুরু হয়েছিল বড়দিনে উপহার দেওয়ার এই প্রথা।

সান্তা ক্লজ কে ছিলেন?

বিশ্বাস অনুসারে, শুধুমাত্র সেন্ট নিকোলাসকে সান্তা ক্লজ বলা হয়। সেন্ট নিকোলাস তৃতীয় শতাব্দীতে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, যিশু খ্রিস্টের মৃত্যুর প্রায় ২৮০ বছর পরে। তিনি তুর্কিস্তানের মায়রায় জন্মগ্রহণ করেন। কথিত আছে, শৈশবেই তার বাবা-মা পৃথিবীকে বিদায় জানিয়েছিলেন। সেন্ট নিকোলাসের শৈশব কেটেছে দারিদ্র্য এবং অসুবিধার মধ্যে। কথিত আছে যে, প্রভু যীশুর ভক্তিতে মগ্ন সাধু নিকলাস অত্যন্ত দয়ালু প্রকৃতির ছিলেন, তিনি শৈশবে কোনও সুখ স্বাচ্ছন্দ্য পাননি তাই তিনি শিশুদের খুশি করার জন্য সর্বাত্মক চেষ্টা করতেন।

শুধু রাতে কেন উপহার দিতেন সান্তা?

সেন্ট নিকোলাস সর্বদা দরিদ্রদের সেবায় নিযুক্ত ছিলেন, বড় হয়ে তিনি একজন পুরোহিত, তারপর একজন বিশপ হয়েছিলেন। এরপর তিনি সাধু উপাধি পান। কথিত আছে, বড়দিনে শিশুদের মধ্যে আনন্দ বিতরণ করতে তিনি রাতের অন্ধকারে তার বিশেষ পোশাক পরে উপহার দিতে যেতেন, যাতে কেউ তাঁকে চিনতে না পারে।

সান্তা ক্লজের অস্তিত্ব এর সঙ্গে যুক্ত। স্বভাবের কারণেই তিনি হয়ে উঠেছিলেন শিশুদের প্রিয়পাত্র। ফিনল্যান্ডে রোভানিমি নামে সান্তা ক্লজের একটি সরকারি গ্রামও রয়েছে। সেন্ট নিকোলাস ফাদার ক্রিসমাস নামেও পরিচিত।