কলিঙ্গ সুপার কাপে কঠিন গ্রুপে থাকলেও, পরপর ২ ম্যাচ জিতে ভালো জায়গায় ইস্টবেঙ্গল। ১৯ জানুয়ারি কলকাতা ডার্বির আগে লাল-হলুদ জার্সির চমক দেখে সদস্য-সমর্থকরা উচ্ছ্বসিত।
কলিঙ্গ সুপার কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে জয় পেয়েছে ইস্টবেঙ্গল। রবিবার দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীনিধি ডেকানের মুখোমুখি হচ্ছে ইস্টবেঙ্গল। সেমি-ফাইনালের আশা জাগিয়ে তুলতে হলে এই ম্যাচেও জয় জরুরি।
কলিঙ্গ সুপার কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে হায়দরাবাদ এফসি-র বিরুদ্ধে ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে পারল না ইস্টবেঙ্গল। একাধিক সহজ গোলের সুযোগ নষ্ট হল। রক্ষণেও গলদ দেখা গেল।
কয়েকদিন পরেই শুরু হচ্ছে কলিঙ্গ সুপার কাপ। এই টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই খেলবে ইস্টবেঙ্গল। হায়দরাবাদ এফসি-র বিরুদ্ধে খেলার জন্য তৈরি হচ্ছেন সৌভিক চক্রবর্তীরা।
প্রথমবার আইএসএল-এ সম্মানজনক অবস্থানে থাকার সম্ভাবনা জাগিয়ে তুলেছে ইস্টবেঙ্গল। এই আশায় ট্রান্সফার উইন্ডো কাজে লাগাতে চাইছেন লাল-হলুদ কর্মকর্তারা।
ইস্টবেঙ্গল আইএসএল-এ যোগ দেওয়ার পর থেকেই ওড়িশা এফসি-র সঙ্গে তীব্র লড়াই চলছে। শুক্রবার বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে এই দুই দলের প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখা গেল।
ইস্টবেঙ্গলের কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাতের হাতে পর্যাপ্ত রসদ নেই বলেই কি তাঁর পক্ষে দলকে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলানো সম্ভব হচ্ছে না? শনিবার মুম্বই সিটি এফসি-র বিরুদ্ধে ম্যাচ এই প্রশ্ন তুলে দিল।
দীর্ঘদিন পর ছন্দে ইস্টবেঙ্গল। সোমবার বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে নর্থ ইস্ট ইউনাইটেড এফসি-কে উড়িয়ে দিল কার্লেস কুয়াদ্রাতের দল। লাল-হলুদ ছন্দে ফেরায় খুশি সদস্য-সমর্থকরা।
পুরুষদের দল সাফল্য না পেলেও, গত কয়েক বছর ধরে দুর্দান্ত সাফল্য পাচ্ছে ইস্টবেঙ্গলের মহিলা দল। এবারও কলকাতা মহিলা ফুটবল লিগে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখাচ্ছেন সুলঞ্জনা রাউলরা।
শেষমুহূর্তে গোল হজম ইস্টবেঙ্গলের সবচেয়ে বড় সমস্যা। আইএসএল-এ কিছুতেই এই সমস্যা দূর করতে পারছে না কার্লেস কুয়াদ্রাতের দল। শনিবারও একই সমস্যা দেখা গেল।